В первую очередь объектом изучения политологии как науки является политическая власть, основы её правовой системы, определение основ её легитимности, выяснение механизмов обеспечения её стабильности и оптимальности с точки зрения правления. Кроме этого, объектом изучения политической науки является политика, политическая сфера общественной жизни. Предметом политологии являются закономерности взаимоотношений социальных субъектов по поводу политической власти. Конечно, эти проблемы изучаются не только политологией, но и философией, социологией, государственно-правовой наукой и т. д. Политология же изучает их, интегрируя в себя отдельные аспекты этих дисциплин.
В представлении многих учёных политология представляет собой междисциплинарную науку, предметом изучения которой являются тенденции и законы функционирования и развития политической жизни, которые отражают реальный процесс включения субъектов политики в деятельность с реализацией политической власти и политических интересов. Но в то же время многие учёные придерживаются противоположной точки зрения, полагая, что нет особых оснований для открытия «вечных» истин и «неизменных» политических законов.[5] По их мнению, часто сторонники поиска политических законов не учитывают главного — то, что один теоретик рассматривает как «прогресс», для другого оказывается регрессом.
Проблемы, которыми занимается политология, можно разделить на три крупных блока[6]:
философские и идейно-теоретические основания политики, системообразующие признаки и важнейшие характеристики подсистемы политического, политические феномены, свойственные тому или иному конкретному периоду истории;
политические системы и политическая культура, отличия и сходства между различными политическими системами, их преимущества и недостатки, политические режимы, условия их изменения и т. д.;
политические институты, политический процесс, политическое поведение и т. д.
ФУНКЦИИ
Гносеологическая. Политология позволяет получать новые знания и формализовывать существующие.
Аксиологическая. Политология формирует систему ценностей, позволяет давать оценки политическим решениям, политическим институтам, политическим событиям.
Теоретико-методологическая. Политология разрабатывает теории и методологии исследования политических явлений.
Социализирующая. Позволяет людям разобраться в сути политических процессов.
Мотивационная. Политология может формировать мотивы и действия людей.
Практико-политическая. Экспертиза политических решений, теория политических реформ.
Прогностическая. Политология прогнозирует политические процессы.
Ещё одна трактовка:
В отечественной политологии отмечаются такие функции политики:
выражение властно значимых интересов всех групп и слоев общества,
разрешение общественных конфликтов, их рационализация,
руководство и управление политическими и общественными процессами в интересах тех или иных слоев населения или всего социума в целом,
интеграция различных слоев населения за счет подчинения их интересов интересам целого, обеспечение целостности общественной системы, стабильности и порядка,
политическая социализация,
обеспечение преемственности и инновационности социального развития общества и всего государства в целом