Windows 8 — операционная система, принадлежащая к семейству ОС Microsoft Windows, в линейке следующая за Windows 7 и разработанная транснациональной корпорацией Microsoft. Номер версии в линейке NT — 6.2. Поступила в продажу 26 октября 2012 года. По различным данным, на апрель 2013 года доля Windows 8 среди используемых в мире операционных систем для доступа к сети Интернет, составила от 3,82 %
Windows 8, в отличие от своих предшественников — Windows 7 и Windows XP, — использует новый интерфейс под названием Modern (ранее — Metro). Этот интерфейс появляется первым после запуска системы; он схож по функциональности с рабочим столом — стартовый экран имеет плитки приложений (сродни ярлыкам), по нажатию на которые запускается приложение, открывается сайт или папка (в зависимости от того, к какому элементу или приложению привязана плитка).
Также в системе присутствует и «классический» рабочий стол, в виде отдельного приложения. Вместо меню «Пуск» в интерфейсе используется «активный угол», нажатие на который открывает стартовый экран. Прокрутка в Modern-интерфейсе идет горизонтально. Также, если сделать жест уменьшения (или нажать на минус внизу экрана), будет виден весь стартовый экран. Плитки на стартовом экране можно перемещать и группировать, давать группам имена и изменять размер плиток (доступно только для плиток, которые были изначально большими). В зависимости от разрешения экрана система автоматически определяет количество строк для плиток — на стандартных планшетных компьютерах три ряда плиток. Цвет стартового экрана меняется в новой панели управления, также меняется и орнамент на заднем фоне.
· Учетная запись Майкрософт и синхронизация параметров: Возможность войти в Windows с помощью Live ID. Это позволит войти в профиль пользователя и загрузить настройки через интернет, а также добавляет интеграцию со SkyDrive.
· Магазин приложений Windows Store: единственный способ покупки и загрузки Metro-приложений, а также приложений для рабочего стола в Windows RT.
· Два новых метода для аутентификации пользователя: картинка-пароль, позволяющая пользователю войти в систему при помощи трех касаний, и четырёхзначный PIN-код, а также встроенная поддержка биометрических устройств. Пароль нелокальной учетной записи пользователя соответствует паролю учетной записи Майкрософт.
· Internet Explorer 10. IE 10 в Windows 8 включен в настольном и сенсорном вариантах. Последний не поддерживает плагины или ActiveX, но включает в себя версию проигрывателяAdobe Flash Player, который оптимизирован для сенсорного управления.
· Проводник. Проводник включает в себя Ribbon-ленту (наподобие ленты в Microsoft Office и Windows Essentials) и улучшения в способах разрешения конфликтов при переносе или копировании файлов.
· Восстановление системы. Добавлено две новые функции: Обновление (англ. Refresh) и Сброс (англ. Reset). Обновление для Windows восстанавливает все системные файлы в исходное состояние, сохраняя при этом все настройки, пользовательские файлы и приложения. Сброс же возвращает компьютер к заводским настройкам.
· Новый диспетчер задач. В Windows 8 диспетчер задач был полностью изменен. Добавлены новые графики производительности, оптимизировано управление выполняющимися приложениями, фоновыми процессорами и службами на единой вкладке «Производительность». Также в диспетчер задач было перенесено управление автозагрузками из «Конфигурации системы».
· Функция «Семейная безопасность» была встроена в Windows, управление семейной безопасностью осуществляется в панели управления.
· Добавлена поддержка USB 3.0, Bluetooth 4.0, DirectX 11.1 и NET.Framework 4.5.
· Персонализация: после запуска на экране появляется картинка с текущим временем и датой. Для начала работы нужно нажать любую кнопку, открыв экран приветствия. Саму картинку можно сменить в настройках. Добавлено автоопределение цвета в темах для рабочего стола.
· Новая панель управления в стиле Metro UI, которая позволяет быстро изменить некоторые настройки системы.
· Усовершенствованный поиск: На начальном экране нужно лишь нажать любую клавишу для начала поиска по приложениям, параметрам и т. п.
· Переключение раскладки клавиатуры: менять раскладку клавиатуры можно также с помощью сочетаний клавиш Windows + Space либо ⇧ Shift + Alt .
Windows 8 — переосмысленная Windows 7, и приёмы работы с рабочим столом остались теми же.
Минимальные требования всех операционных систем семейства Windows к аппаратным средствам приведены в таблице 1.
Таблица 1 - Требования операционных систем семейства Windows к аппаратным средствам
| Версия Windows | Минимальные требования | |||
| CPU | RAN, МБ | HDD, МБ | Дополнительно | |
| Windows 95 | Intel 386DX | 8 (16) | 30…70 | CD-ROM, VGA |
| Windows NT | Intel 486 | 16 (32) | CD-ROM, VGA | |
| Windows 98 | Intel 486 / 66МГц | 16 (32) | 110…300 | CD-ROM, VGA |
| Windows 2000 | Pentium / 133МГц | 32 (64) | CD/DVD-ROM, VGA | |
| Windows ME | Pentium / 150МГц | 32 (64) | 200…500 | CD/DVD-ROM, VGA |
| Windows XP | Celeron /233МГц | 64(128) | CD/DVD-ROM,SVGA | |
| Windows Vista | Pentium III / 800МГц | 512 (1024) | DVD-ROM, SVGA |
Windows Ready Boost позволяет использовать флэш-накопитель в качестве дополнительного источника оперативной памяти, что должно обеспечивать более высокую производительность системы.
Windows Super Fetchзанимается эффективным управлением памятью, что позволяет быстро получать доступ к данным.