Возникновение государства у восточных славян проходило при весьма сложных внутри- и внешнеполитических условиях. Сформировавшееся в 9 – 10 веках, оно получило название РУСЬ (1.Русью называли варягов. 2.Русь происходит от названия реки Рось. 3. Русь (иран.) – рысый, светловолосый.). Около середины 9 века сформировалось образование на основе союза племен словен, части кривичей и этносов. Эта федерация племен платила дань скандинавам – варягам. Согластно летописи, в 862 году члены северной федерации изгнали варягов и отказалися платить им дань. Однако затем внутри союза возникла острая борьба за власть, поэтому к варягам было отправленно посольство с целью пригласить одного из тамошних правителей в качестве князя для того, что бы разрешить конфликтную ситуацию и оградить себя от набегов шведских викингов. Прийти на княжество согласились три брата: Рюрик – в Новгороде, Синеус – в Белоозерске, Трувор – в Изборске. Преемник Рюрика Олег объединил затем земли под своей властью, и 882 год принято пчитать годом образования древнерусского государства.
Летопись послужила основой так называемой норманской теорией. Её основоположниками стали немецкие ученые Байер, Миллер, Шлёцер. Они утверждали, что славяне оказались не способны к самостоятельному созданию государства. Противником данной теории стал Ломоносов, отстаивающий южные истоки русского государства. Полемика продолжается уже десятилетиями, при этом многие антинорманисты признают, что государство было созданно иноземными князьями, но не скандинавского происхождения.