Занимались кочевым скотоводством. Кочевали родами по определенным маршрутам. При перекочевках использовали переносное жилище – юрта. По сведениям Геродота, на зимовках саки жили в деревянных жилищах, покрытых кошмой. На охоте или во время войн использовали куйме – юрту на повозке. На основной территории Казахстана саки разводили лошадей и овец. Но особенностью структуры стада у племен периода раннего железа в Северном Казахстане было большое количество КРС. Часть саков занималась земледелием. Найдены оросительные каналы на территории Кзыл-ординской области и около г. Талгар близ Алматы.
^ Общественное устройство.
Находилось на уровне распада первобытного строя и формирования военной демократии. Сакское общество делилось на три группы: воины (красная одежда), жрецы (белая), скотоводы и земледельцы (желтая или синяя). Воины на индоиранском языке назывались «Ратайши» или «колесничие».Основную массу населения составляли скотоводы-общинники. «Восьминогими» называли земледельцев, которые пахали землю с помощью плуга и быков. Отличительными атрибутами жрецов были жертвенные чаши и особые гол. Уборы. В сакском обществе в решении вопросов племени и межродовых отношений велика была роль народного собрания ( собрание всех взрослых мужчин и женщин племени). Др.письменные источники сообщают о высоком и почетном положении женщин в сакском обществе. Иногда женщины были правителями. Наиболее известна царица Томирис (6в.) и Зарина (5в.). Общественное различие между знатью и рядовыми общинниками можно заметить по захоронениям с курганами. В сакском обществе существовало имущественное и социальное неравенство. На народном собрании избирали царя.
^ Металлургия железа.
Плавильные печи изготавливали из камня или сырой глины. Максимальная температура в такой печи – 1200 гр. Для получения
расплавленного железа необходимо 1530г. Поэтому получали не расплавленный металл, а крупинки железа, которые били на наковальне молотом и соединяли. В эпоху раннего железа на территории Казахстана получило развитие искусство плавки и обработки цветных металлов. Именно в этот период , в результате внедрения орудий из железа были окончательно вытеснены из употребления каменные орудия труда. Предметы, сделанные из металла, добытого в Казахстане, найдены в Восточной Европе, на Кавказе и датируются они III – I вв. до н.э.
^ Культура и искусство. Ремесло.
С VIII в. до н.э. на территории Казахстана, Сибири, Урала и Волги складывается так называемый «звериный стиль», это
подтверждается многочисл.памятниками, оставленными саками на берегах рек Сырдарьи, Чу, Или, Таласа, в предгорьях
Алатау. Изделия с изображением зверей у саков играли роль талисманов и амулетов В 300 км. От Кзыл-Орды находился
древнесакский город Чирик-Рабат. Город был заселен в IV – II вв. до н.э. Найденные ножи, бронз.након.стрел, золотые украшения,
глин.изделия, железные доспехи воина насчитывают 2500 лет. Кроме Чирик-рабата археологами изучен также сакский город –
Бабиш-Молда. Начиная с VII в. «звериный стиль» распространяется в степных районах Евразии. Саки привнесли «звериный стиль»
из походов в Перед.Азию и Иран. Звериный стиль» в искусстве саков первым описал археолог Эдинг, назвавший его «вышедшим из
лесов и долин своей родины». Искусство «звериного стиля» исчезает в начале н.э. Изделия с изображением зверей у саков играли
роль талисманов и амулетов. «з.с.» являлся отголоском тотемизма. Так, изображение льва символизировало древо жизни.
Наряду со «звериным стилем» в ЦК начиная с VII – V в. до н.э. развивается «полихромный стиль».