К ноябрю 1942 года вермахт задействовал на восточном фронте свыше 6 миллионов человек или 71% своих сил. Им противостояло около 6,6 миллионов человек. Главное сражение зимой 1942–1943 годов развернулось за Сталинград (17 июля 1942 – 2 февраля 1943). Падение Сталинграда открывало фашистам путь на Кавказ и было условием вступления в войну Японии и Турции.
В ноябре 1942 года советская армия перешла от обороны в наступление и взяла противника в кольцо. 2 февраля 1943 года фельдмаршал Паульс капитулировал. В плен сдалось 91 тысяча солдат, 2,5 тысячи офицеров, 24 генерала. За 6 месяцев Сталинградской битвы уничтожено 1,5 миллиона человек противника. Победа в Сталинградской битве стало началом коренного перелома в ходе Второй мировой войны.
3 февраля фашисты оставили город Ржев, который упорно защищали в течении года. На других фронтах зимой 1942 – 43 годов удалось продвинуться на 600 км, прорвать блокаду Ленинграда.
Для восстановления своих потерь в зимнюю компанию, вермахт перевел из Африки и Италии 34 дивизии, чем облегчил действия англо-американских войск.
2. Лето – осень 1943 года
К лету 1943 года в резерве советских войск было накоплено 11 армий. Германия провела сплошную мобилизацию людей на оккупированных территориях, увеличила выпуск техники. Однако она не смогла добиться превосходства над советскими войсками.
Главное сражение летней компании развернулось на Курской дуге. В результате зимнего наступления у города Курск в линии фронта образовался значительный выступ. Вермахт, в качестве реванша за Сталинград, планировал окружить советские войска, разгромить юго-западный фронт и двигаться на Москву.
С 5 по 12 июля развернулась битва на Курской дуге. Особенностью этой битвы стало активное применение новейшей военной техники. Грандиозное танковое сражение прошло у деревни Прохоровка. С обоих сторон в сражении участвовало по 1200 танков, не считая других сил.
После поражения на Курской дуге вермахт утратил наступательную инициативу. Победа на Курской дуге завершил перелом в ходе Второй мировой войны. Развивая успех, советские войска 5 августа 1943 года освободили города Орел и Белгород. В честь этой победы в Москве был произведен артиллерийский салют. К декабрю 1943 года было освобождено 50% оккупированной территории.