При нем в 1367 г построен белокаменный Кремль в Москве. Отразил нападения на Москву Литовского князя Ольгерда в 1368 г. и 1370 г. Возглавил вооруженную борьбу русского народа против монголо-татар; руководил их разгромом в битве на реке Вожжа (1378). В Куликовской битве (1380) (верховья Дона) князь Дмитрий проявил выдающийся полководческий талант, за что был прозван Донским. В его княжение Москва утвердила свое руководящее положение в русских землях. Дмитрий Донской впервые передал великое княжение своему старшему сыну Василию I (составил завещание) без санкций Золотой Орды «как отчину», что свидетельствовало об укреплении позиций московской династии князей.
Огромно влияние победы на Куликовском поле на всю последующую историю Руси как политическую, так и социально-психологическую, ведь миф о непобедимости монголов был разрушен, формирующаяся великорусская народность обрела более четкие ориентиры, воспряла духом.