Но к весне 1918 г. ситуация резко изменилась в худшую для большевиков сторону: Германия захватила Украину, поставила в Киеве правительство гетмана П. Скоропадского, начала наступление на Петроград. Ночью 10 марта большевистское правительство тайно уехало из Петрограда в Москву. С тех пор Москва вновь стала столицей. По воспоминаниям Троцкого, в среде большевиков о переезде шли горячие споры, говорили, что «это‑де похоже на дезертирство из Петрограда основоположника Октябрьской революции. Рабочие‑де этого не поймут. Смольный‑де стал синонимом Советской власти, а теперь его предлагают ликвидировать и пр., и пр. Ленин буквально из себя выходил, отвечая на эти соображения: „Можно ли такими сентиментальными пустяками загораживать вопрос о судьбе революции? Если немцы одним скачком возьмут Питер и нас в нем, то революция погибла. Если же правительство в Москве, то падение Петербурга будет только частным тяжким ударом. Как вы этого не видите, не понимаете?.. Что вы калякаете о символическом значении Смольного! Смольный потому Смольный, что мы в Смольном. А будем в Кремле, и вся ваша символика перейдет к Кремлю“». Так и случилось!