Арт. 206. Никто б ни вышняго, ниже нижняго чина, никаким образом не дерзал, никого из неприятелей, изменника какова, или злодея утаить, или под каким видом уводить, дабы от заслуженнаго наказания оного освободить, под необходимою смертною казнию.
Толк. Каждый должен злодея задержать и возпрепятствовать, чтоб не ушел, пока оный надлежащему караулу отдан не будет.
Сие наказание и над оными произведено бывает, которые к сему делу вспомогали…
Толк. Солдаты и офицеры в великих преступлениях, как и протчие злодеи могут быть пытаны, в сем нет сомнения ибо в то время не яко салдат или офицер, но яко злодей почитается. Ежелиж он на пытке явится невинен, или от его величества, или фельтмаршала весьма прощен будет, то для невинности своей высокоповеренный чин свой может конечно паки отправлять, хотя он и в палачевских руках и на пытке был. Однакож иногда в сем деле бывает не без трудности до тех мест, пока над ним публично знамя не возложится. И тако чрез сие паки за честнаго причтен, и всем всеконечно запрещено будет, дабы ему сим впредь не попрекать.
(Российское законодательство Х-ХХ веков. Том 4. М., 1986, с. 328—365.)
Комментарий. Артикул содержит основные принципы уголовной ответственности, понятия вины, цели наказания, необходимой обороны, крайней необходимости, перечень смягчающих и отягчающих обстоятельств.
В документе четко закрепляется принцип ответственности лишь при наличии вины.
Артикул различал умысел, неосторожность и случай, например, при убийстве, поджоге (см.: гл. XIX, XXI).
В ряде случаев (сдача крепости, кража) допускалась ссылка на «крайнюю нужду». Однако если был приказ оборонять крепость до последнего человека, то капитуляция в данном случае не являлась «крайней нуждой».
Смягчающими вину обстоятельствами при нарушении правил караульной службы, дезертирстве, убийство подчиненного начальником при исполнении наказания являлись недавнее поступление солдата на военную службу и незнание им Воинского артикула.
Совершение преступления в пьяном виде рассматривалось как отягчающее вину обстоятельство.
Впервые в Артикуле появляется положение о судебно-медицинской экспертизе (Арт. 154). Предписывалось определять причины смерти, какие раны считать смертельными. Нанесение смертельных ран рассматривалось как умышленное убийство.
Во многих составах преступлений содержаться нормы о соучастии и «прикосновенных лицах» (недоносители, укрыватели). Наказание за это предусматривалось одинаковое с непосредственным исполнителем преступления.
При совершении государственных преступлений обнаружение умысла каралось как оконченное деяние.
Наказание преследовало цель устрашения, которое достигалось как угрозой наказания, так и публичным его исполнением.
Артикул предусматривал квалифицированную смертную казнь – четвертование, колесование, сожжение, а также простую – повешение, отсечение головы мечом, расстрел («аркибузирование»). Смертная казнь назначалась в 69 случаях как единственное наказание и в 30 случаях – как максимальное.
Членовредительскими наказаниями были: прожжение языка раскаленным железом, отсечение пальцев, руки, прибитие руки ножом или гвоздем к висилице, битье кнутом, плетями, батогами и шпицрутенами.
Было введено новое наказание за преступления против чести – шельмование (лишение чина, разжалование в солдаты, выговор, а в последующем «лишение всех прав состояния»).
Каторжные работы назначались в виде ссылки на строительство гаваней и портов, крепостей, на работу в рудники и мануфактуры. Они могли быть вечными или срочными.
Кроме воинских преступлений Артикул предусматривал ответственность за преступления против веры, государя и членов его семьи, убийство, половые преступления, поджог, грабеж и кражу, ложную присягу.