(1716 г., март)
Данный документ является фактически первым актом, регламентирующим процессуальное право. В нем закрепляются основные принципы и правила осуществления судебного процесса на различных его стадиях.
Акт состоит из 16 глав, которые сгруппированы во вступитаельную часть (о суде и судьях; о процессе и тяжбе), три процессуальные и заключительную части (об оглавлении приговоров и казнях).
В документе, прежде всего, четко определяется подсудность судов, по которым все дела, касающиеся военных, рассматриваются военным судом, дела остальных подданных – гражданскими судами.
Процесс носит уже ярко выраженный розыскной, инквизиционный характер. Ведущая роль в процессе отводится суду.
Участники процесса, которые являлись объектами деятельности суда находились в фактически бесправном положении, к ним весьма часто применялись пытки.
Процесс стал носить преимущественно письменный характер, в котором господствовала формальная система доказательств, значение и доказательная сила которых определялась законом.
Рассмотрение гражданских и уголовных дел путем применения розыскного процесса имело отрицательные последствия – вместо ожидаемого уменьшения числа злоупотреблений и волокиты, они, наоборот, увеличились. Для рассмотрения всех дел требовался громоздкий судебный аппарат. Применять строго и последовательно правила розыскного процесса к гражданским делам было невозможно. Поэтому 5 ноября 1723 г. был принят Указ «О форме суда», который возродил состязательный процесс по гражданским делам.
(Извлечение)