Социально-экономическое развитие России в первой половине XIX века
К началу ХIХ в. территория страны составляла 18 млн. кв. км, население 74 млн. человек. Россия являлась абсолютистским и крепостническим государством. До 1861 г. всё население делилось на сословия: дворянство, духовенство, купечество, мещанство, крестьянство, казачество. К привилегированным сословиям относились: дворянство и духовенство. Значительные привилегии имело купечество. Сословный строй России тормозил развитие новых буржуазных отношений, но не мог их остановить. Зарождались новые классы - пролетариат и буржуазия. Буржуазия формировалась из разбогатевших мещан и крестьян, пролетариат - из крестьянства и городской бедноты.
Политическое устройство страны и социальная система сдерживали развитие экономики. Крепостничество тормозило рост производительных сил и мешало модернизации страны (созданию рынка наёмной силы, процессу накопления капитала и развития рыночных отношений). В первой половине ХIХ века складывались предпосылки для отмены крепостного права.
СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО. Россия оставалась аграрной страной. В сельском хозяйстве было занято 9/10 всего населения. Помещичье хозяйство составляло половину аграрного сектора. Другую половину занимала система государственного феодализма, в которой владельцем земли и крестьян являлось государство.
В течение первой половины ХIХ в. оброк вырос в 2-5 раз, отработка крестьянами барщины достигала нескольких дней в неделю. Одним из средств усиления эксплуатации являлась так называемая "месячина" - лишение крестьян земли и перевод их на барщину. Малоземелье крестьян не давало возможности развивать товарное производство и едва обеспечивало прожиточный минимум их семей. Поэтому вопрос о наделении крестьян землёй стал центральным.
В целом, в сельском хозяйстве, остававшемся основой экономики страны, доминировали крепостнические отношения, что обуславливало низкую производительность труда. Хотя Россия и вывозила хлеб за границу (в середине ХIХ века - около 70 млн. пудов), это осуществлялось в основном за счёт крестьянства.
ПРОМЫШЛЕННОСТЬ. В начале ХIХ в. в промышленном развитии Россия отставала от других европейских стран, в которых уже господствовали капиталистические отношения. Россию миновали буржуазные революции и страна сохранила свой традиционный уклад.
Первая треть ХIХ в. характеризовалась ростом капиталистической мануфактуры, а вторая треть - началом перехода от мануфактуры к фабрике. Ручной труд заменялся машинным, на производстве стали применяться различные типы двигателей, шел процесс формирования буржуазии и пролетариата.
Таким образом, на рубеже 30-40х гг. ХIХ в. в России начался промышленный переворот. В связи с переходом к машинной технике производительность труда к средине 50-х гг. ХIХ в. выросла в 3 раза и на долю машинного производства приходилось уже свыше 2/3 продукции крупной промышленности. Сначала машинное оборудование ввозилось в основном из Англии и Бельгии. Постепенно стала зарождаться собственная машиностроительная промышленность. Первые заводы возникли в Петербурге, Сормово, Нижнем Новгороде.
ТОРГОВЛЯ. Постепенно развивалась внутренняя и внешняя торговля, формировался всероссийский рынок. Для развития внутренней торговли характерно расширение ассортимента товаров как сельскохозяйственных, так и промышленных, появление ярмарок и магазинов. Развитие внешней торговли шло по пути вывоза сельскохозяйственной продукции и сырья, причём вывоз превышал ввоз. Вывозили хлеб, лес, пеньку, лён. Импорт же был ориентирован на удовлетворение потребностей дворянства. Ввозились - одежда, чай, кофе, пряности. Торговля России с европейскими странами велась в основном через Балтийское море. Главным торговым партнёром являлась Англия. Часть продукции шла в Иран, Китай, Турцию.
ТРАНСПОРТ. Внутренняя система путей сообщения не получила достаточного развития. Основными видами транспорта остались - водный и гужевой. Главной транспортной артерией страны - река Волга. Во втором десятилетии Х1Х в. началось пароходное сообщение. Первый пароход появился на Неве в 1815 г. С 1817 г. пароходы стали ходить по Волге и Каме. К 1860 г. на внутренних водных путях России насчитывалось уже 339 пароходов. В 1837 г. была открыта первая железнодорожная ветка между Царским Селом и Петербургом. В 1839 г. началось строительство Варшавско - Венской железной дороги, соединившей Россию с Западной Европой. В 1843-1851 гг. велась работа по созданию Петербургско - Московской железной дороги.
ФИНАНСЫ. В 1839-1841 гг. в России проводилась перестройка денежной системы (по инициативе министра финансов Е. Ф. Канкрина). В основу денежного обращения был положен серебряный рубль. С 1843 г. ассигнации (бумажные деньги, впервые введённые при Екатерине II) стали изыматься из обращения путём обмена по курсу (3,5 рубля ассигнациями к рублю серебром) на кредитные билеты, которые могли свободно обмениваться на серебро. Реформа укрепила финансовую систему страны. В силу развивавшегося процесса накопления капитала, деньги, нажитые в торговле, стали более интенсивно переводиться в промышленное производство.
Таким образом, в первой половине ХIХ в. существовавшая социально - экономическая система тормозила развитие производительных сил и процесс модернизацию страны, но Россия не переживала острого экономического кризиса. В недрах разлагавшегося феодализма развивался новый капиталистический уклад, который стал господствующим во второй половине ХIХ в.