Заграничные походы

После окончания Отечественной войны 1812 г. высшая верховная власть России стояла перед дилеммой: закончить на этом военную кампанию или добиваться полного разгрома Наполеона, низвержения его власти во Франции и Европе.

Кутузов настаивал на прекращении преследования французов. При этом он исходил из убеждения, что разгром Наполеона пагубно скажется на расстановке политических сил в Европе, поскольку не будет противовеса английским амбициям. Россия, по его мнению, от этого ничего не выиграет. К тому же русская армия истощена и нуждается в отдыхе.

Однако Александр I настаивал на продолжении военных действий, но уже на территории Западной Европы.

В январе 1813 г. русская армия перешла Неман и, вступив в герцогство Варшавское, начала новый этап борьбы с Наполеоном, который получил в истории название «Заграничные походы 1813-1815 гг.».

Поначалу продвижение русской армии было довольно легким. Но затем положение осложнилось. В апреле 1813 г. скончался Кутузов, и русскую армию возглавил военный совет из Александра I, Барклая-де-Толли и Витгенштейна. Отсутствие единого руководства пагубно сказывалось на действиях армии.

Тем временем Наполеону удалось создать новую армию в 300 тысяч бойцов, и с апреля начались упорные бои между противниками. Причем в ряде сражений (под Лютценом, под Баутценом) Наполеон одержал убедительные победы. Его успехи вынудили союзников заключить с ним временное перемирие.

В этот момент к России примкнули Австрия, Англия, Швеция и государства Рейнского союза. Теперь армия союзников насчитывала 500 тысяч человек против 400 тысяч солдат Наполеона.

16 октября 1813 г. на равнине у Лейпцига началось одно из самых крупных сражений Наполеона с войсками коалиции. Оно продолжалось три дня и вошло в историю под названием «битва народов». На этот раз французский император потерпел крупное поражение. Но оно не заставило его сложить оружие. После Лейпцига военные действия перешли на территорию Франции.

В этих условиях союзники договорились продолжать войну до полного уничтожения армии Наполеона. По совету Талейрана союзная армия двинулась прямо на Париж и после ряда сражений заставила его капитулировать. 31 марта 1814 г. Александр I триумфально въехал в Париж на белом коне во главе 80 тысяч русских, немецких и австрийских солдат; рядом с ним были король Пруссии и князь Шварценберг. Принимая депутатов от Парижа, Александр I заверил, что союзные армии будут вести себя безупречно в отношении жителей; безопасность города обеспечит Национальная гвардия.

6 апреля Наполеон отрекся от престола. Александр проявил к нему великодушие и убедил своих союзников принять мягкие условия для Наполеона — владение островом Эльба (к востоку от о.Корсика в Средиземном море), ежегодная 2-миллионная пенсия, гвардия из 50 солдат и др. В Париже Талейран образовал правительство, а в начале мая 1814 г. в столицу прибыл новый король Франции Людовик XVIII, брат казненного короля Людовика XVI.

Поражение Наполеона и крах его империи породили новую расстановку сил в Европе. Основные черты ее послевоенного устройства были обговорены союзниками и Францией в Парижском договоре в марте 1814 г. По нему Франция возвращалась в границы 1792 г. Восстанавливалась независимость Нидерландов. Англия, вопреки желанию русского правительства, получила о.Мальту и Ионические острова. Кроме того, союзники договорились встретиться через два месяца в Вене на конгрессе для заключения общего договора.

Венский конгресс начался в сентябре 1814 г. в обстановке взаимных претензий, конфликтов и закулисной дипломатической борьбы. Чтобы не допустить усиления России и Пруссии, Талейран вступил в тайные переговоры с представителями Австрии и Англии. В итоге 3 января 1815 г. между ними был подписан тайный договор о коллективном противодействии территориальным притязаниям России и Пруссии.

В разгар дискуссий и тайных переговоров пришло известие о побеге Наполеона с Эльбы и высадке его во Франции. Начались знаменитые «100 дней» Наполеона. Это событие сразу примирило враждовавшие стороны. Участники конгресса приняли декларацию, в которой Наполеон объявлялся вне закона, а все участники новой антифранцузской коалиции призывались к войне с ним. В июне 1815 г. произошла последняя битва — при Ватерлоо, недалеко от Брюсселя, закончившаяся окончательным поражением Наполеона.

В июне 1815 г. представители России, Франции, Англии, Пруссии, Австрии, Испании, Швеции и Португалии подписали Заключительный акт Венского конгресса. Согласно его статьям Франция была сведена к границам 1792 г. Швейцарии гарантировался нейтралитет, Англия получала о.Мальту и Ионические острова. К России отходила большая часть герцогства Варшавского. Были признаны вхождение в Российскую империю Финляндии и Бессарабии. Пруссия при поддержке России получила Северную Саксонию, Познань, Рейнскую провинцию и Вестфалию. Швеция была расширена за счет Норвегии. Таким образом, все союзники получили территориальные приобретения.

Кроме того, на Венском конгрессе был заключен «Священный союз». Первоначально в него вошли Россия, Пруссия и Австрия. Манифест провозглашал отсутствие политических устремлений у его учредителей. Целью «Священного союза» объявлялось христианское единение государей и народов для сохранения мира и status quo в Европе.

Основание такого «Союза» вызвало противоречивую реакцию в официальных кругах европейских стран. Реакционные круги писали о либеральной угрозе для европейского сообщества, о русской экспансии и т.п.

Однако довольно скоро конгрессы участников «Священного союза» стали принимать репрессивные меры в отношении либеральных немецких университетов, греческих повстанцев, национально-освободительных движений. Это стало основой для сближения «Священного союза» с консервативными европейскими правительствами и расширения состава его участников.

В результате разгрома Наполеона в России и заграничных походов русское правительство становится лидером в европейской политике. Однако в этой ситуации оно не претендовало на европейскую гегемонию. С падением наполеоновской империи идея гегемонии была дискредитирована.