Учитывая ошибки Временного правительства, партия большевиков решила сразу же привлечь на свою сторону широкие массы населения. На II съезде Советов были приняты декреты о мире и о земле. Согласно Декрету о мире всем воюющим государствам предлагалось немедленно приступить к переговорам о мире без аннексий и контрибуций, а до окончания переговоров заключить перемирие. В основе Декрета о земле лежал крестьянский наказ о земле, выдвигаемый партией эсеров. Согласно ему земля делилась по трудовой и потребительской норме. Крестьянам переходили имения помещиков, монастырские, церковные и удельные земли со всеми находящимися на них строениями. Общенародным достоянием объявлялись земля, недра, воды и леса. Земельная реформа на селе проходила под руководством областных земельных комитетов и уездных Советов крестьянских депутатов. Согласно Декрету о земле не подлежали конфискации земли крестьян и рядовых казаков. Крестьяне освобождались от долга банкам и помещикам, а также от уплаты за аренду земли.
14 ноября ВЦИК принял Декрет о рабочем контроле на производстве, который явился подготовительной мерой к национализации всей промышленности. В задачу рабочего контроля входил надзор за ходом производства и правильным использованием сырья и ресурсов. Другим декретом были национализированы все частные банки и создан Единый народный банк РСФСР. Банковское дело перешло в руки государства.
В опубликованной 2 ноября 1917 г. Декларации прав народов России провозглашалось право народов на самоопределение вплоть до образования собственных государств.
Победа большевиков, легкое утверждение советской власти в основных районах страны объясняются, прежде всего, политической слабостью буржуазии, отсутствием в России ярко выраженной частнособственнической идеологии. Правосоциалистические силы (эсеры и меньшевики) не смогли решить вопрос о мире, насущные проблемы рабочих и крестьян. Эти обстоятельства лишь усиливали авторитет большевиков, умело использовавших в своих целях социальную ненависть народных масс, их стремление к уравнительной справедливости.