Электрошлаковая сварка получила широкое распространение, оказала решающее влияние на характер и темпы технического прогресса в тяжелом, энергетическом, транспортном машиностроении. Применение этой сварки позволило заменить крупные литые, кованные и штампованные конструкции, габариты и масса которых ограничены техническими возможностями существующего оборудования, сварно-литыми, сварно-коваными, прокатно-сварными. Свариваемые металлы используются в наилучших сочетаниях, что снижает металлоемкость и изготовления сварных изделий. Электрошлаковую сварку целесообразно применять для изделий толщиной больше 40 мм, а при толщине более 100 мм и этот способ сварки остается наиболее эффективным.
В реально существующих конструкциях толщина стенки сварных изделий равна 400 мм, длина сварного шва достигает 8000 мм, диаметр кольцевых швов равен 2100 мм, рекордная толщина свариваемых изделий – 2600 мм.
Разработана техника и технология производства крупных сварных изделий из углеродистых и легированных сталей, а также из алюминиевых, медных, титановых сплавов, освоена сварка стыковых, угловых, тавровых, прямолинейных, кольцевых, переменного профиля сварных швов.
Высокую эффективность и уникальные возможности электрошлаковой сварки можно видеть при изготовлении мощных турбин гидроэлектростанций, атомных реакторов, мощных гидропрессов, станин массой 380 т, тяжелых летательных аппаратов.
Электрошлаковая сварка и наплавка находит применение для ремонтных работ при восстановлении массивных деталей, вышедших из строя в процессе эксплуатации.
Продолжаются исследования, направленные на расширение сферы применения электрошлаковой сварки и наплавки в машиностроении, на создание новых сталей и сплавов, сварочных материалов, обеспечивающих высокое качество сварных соединений без термообработки.
Совершенствуется техника и технология электрошлаковой сварки, например, в зону плавления вводят расплавленный или порошковый присадочный металл, что обеспечивает уменьшение удельных затрат на изготовление сварных изделий и высокое качество сварных швов.
Разрабатывается надежное и многофункциональное автоматическое оборудование, способное реализовать большие потенциальные возможности электрошлаковой сварки и наплавки.
Электрошлаковый процесс нашел также применение в металлургии для получения высококачественных сталей и сплавов.