Высокая плотность энергии светового излучения лазера позволяет сваривать сварные швы с глубоким проплавлением и с малой зоной термического влияния (кинжальные швы). В отличие от электронно-лучевой сварки лазерной сваркой можно сваривать в открытой атмосфере, в струе защитного газа, в камерах контролируемой атмосферой, в вакуумных камерах. При сварке в камерах лазерная установка может размещаться вне камеры, в этом случае лазерный луч в зону сварки подается через прозрачное окно в стенке камеры.
Лазерной сваркой можно сваривать неэлектропроводные материалы, тугоплавкие металлы и неметаллы, самые тонкие детали, получать сварные швы микронной величины.
Высокая локальность нагрева позволяет сваривать лазерной сваркой материалы с различными теплофизическими характеристиками в труднодоступных местах, потому что этот вид сварки безконтактный.
К основным недостаткам лазерной сварки можно отнести следующее: высокая стоимость установок для сварки и резки лазерным лучом; низкий КПД большинства твердотельных лазеров (около 1%) и газовых лазеров (около 10%); зависимость эффективного КПД от отражающей способности нагреваемой поверхности и от длины волны лазерного излучения; низкая производительность сварки при применении твердотельных лазеров с импульсным излучением.
Для обслуживания и эксплуатации лазерных сварочных установок требуется высококвалифицированный обслуживающий персонал.