Припои подразделяют на две группы: готовые припои и образующиеся при пайке. Наиболее широкое распространение нашли готовые припои, которые классифицируют по следующим признакам: по температуре их автономного плавления, по степени расплавления при пайке; основному компоненту; способности к флюсованию; способу изготовлению; виду полуфабрикатов.
В зависимости от температуры автономного плавления припой разделяют на особо легкоплавкие (Тпл. < 145°C), легкоплавкие (145°С > Тпл. < 450°C), среднеплавкие (450°С > Тпл. < 1100°C), высокоплавкие (1100°С > Тпл. < 1850°C), тугоплавкие ( Тпл. > 1850°C).
К особо легкоплавким припоям относятся сплавы на основе висмута, индия, таллия, олова, свинца, кадмия, ртути, цинка.
К легкоплавким припоям относятся сплавы на основе алюминия, магния и меди.
Среднеплавкие припои включают сплавы на основе магния, серебра, меди, золота, некоторые титановые, палладиевые и никелевые сплавы.
Высокоплавкие припои изготовляют на основе никеля, железа, и других тугоплавких металлов. Припои на основе тугоплавких металлов с температурой плавления выше 1850°С относятся к классу тугоплавких.
По степени расплавления при пайке припой подразделяют на полностью и частично расплавляемые, частично расплавляемые припои (композиционные припои) состоят из тугоплавкого наполнителя и легкоплавкого металла или сплава. В композиционных припоях наполнитель может быть в виде порошка, который при пайке не плавится, такой припой называют металлокерамическим.
В композиционных припоях другого вида наполнитель может состоять из проволоки, сетки, волокон, который смачивается плавящейся составляющей припоя в процессе пайки (армированные припои). Композиционный припой может быть изготовлен путем предварительного прессования и спекания порошка или другого наполнителя в брикет, пропитки последнего жидким припоем и прокатки в фольгу.
Если в припое содержится более 50% одного из компонентов, название припоя дается по этому компоненту. При этом различают припои оловянные, кадмиевые, цинковые, магниевые, алюминиевые, медные, серебренные, кобальтовые, никелевые марганцевые, золотые, палладиевые, платиновые, титановые, железные, циркониевые, молибденовые, ванадиевые и другие.
Припои с близким содержанием компонентов называются по двум или трем названием металлов, например, оловянно-свинцовые, медно-никелево-марганцевые и другие.
Существуют припои, обладающие свойствами самофлюсования. Эти припои содержат легирующие элементы-раскислители (литий, калий, натрий, фосфор, бор).
Припои изготовляют в виде кружков, листов, лент, фольги. Применяют также слоистые припои, где хрупкие и пластичные составляющие припоя прокатывают совместно и получают достаточно пластичные пластины, ленты, фольгу. Применяют также припои в виде порошков, которые получают измельчением в шаровых, и вибрационных мельницах, или распыляют жидкий припой в струе пара, газа, аргона.
Порошковые припои удобно применять в виде паст, где ис-пользуются связующие вещества, испаряющиеся при пайке (бура, борная кислота, акриловая смола, полистирол с соответствующими растворителями).
Для удобства применения припои на основе олова часто выполняют в виде проволоки, содержащей до пяти каналов, заполненных активированной канифолью, составляющей до 2.5% массы припоя.
Ко второй группе относятся образующиеся при пайке припои: контактно-реактивные, реактивно-флюсовые и контактные твердофазовые припои.