Скопцы — изуверская секта, выделившаяся из секты хлыстов во второй половине XVIII века в результате роста религиозного фанатизма и как извращенная форма протеста против деморализации некоторых хлыстовских общин. Противоестественная идея оскопления (кастрации) зародилась еще в Византии. Родоначальники скопчества основывались на своеобразном толковании слов Христа о трех родах скопчества, из которых последний, блаженный — тот, «иже скопища себя царствия ради небесного. В царствование Екатерины II скопцов преследовали, основатель секты А. Селиванов был сослан в Сибирь. При Павле I Селиванов был возвращен, а в первые годы XIX века гонения на скопцов прекратились, правда, ненадолго. Свод законов вновь установил ответственность за оскопление и самооскопление. Более того, по отношению к скопцам устанавливались особые процессуальные нормы, в соответствии с которыми их показания не должны были приниматься во внимание, если они утверждали, что оскопление было произведено в малолетстве неизвестными им лицами или случайно. В соответствии с постановлением от 18 апреля 1847 г., оскопленный освобождался от ответственности, если в ходе следствия чистосердечно раскаивался и указывал инициаторов и исполнителей оскопления. Этимже актом была установлена презумпция виновности хозяина-скопца, у которого будет обнаружен работник-скопец, не имеющий в паспорте соответствующей отметки 4.
Императорским указом от 10 июня 1850 г. (секретным, не опубликованным в Своде и Полном собрании законов) ответственность скопцов но ст. ст. 207, 210 и 211 была увеличена следующим образом: «1. Виновные в оскоплении самих себя и вообще в принадлежности к ереси скопческой подвергаются: лишению прав состояния и ссылке в крепостные каторжные работы на Аландские острова от 8 до 12 лет.
2. Совершенно неспособные к работам и женщины... подвергаются: ссылке в Сибирь на поселение в Туруханский край...»
3. «Ересеначальиикн» и активисты секты наказываются каторжными работами в рудниках сроком от 15 до 20 лет.
4. А в тех случаях, когда оскопление было произведено насильно, — бессрочной каторгой"'.
Ответственность по данной статье наступала только в случае оскопления вследствие религиозного фанатизма80. Кастрация, произведенная хотя и умышленно, но с иной, не религиозной целью, наказывалась по ст. 1948 Уложения как причинение тяжкого увечья. При отсутствии религиозной цели или намерения уклониться от воинской повинности членовредительство не
влекло ответственности (например, для певца, желающего сохранить высокий голос).
С объективной стороны преступление считалось законченным и в случае, когда операция оскопления не была завершена или прошла неудачно.
Субъектом преступления мог быть не только православный, но и христианин иного исповедания. Такое толкование закона было дано Сенатом по делу Абрамова, обратившегося » скопческую ересь из лютеранства87.
Статья 212
Статья предусматривает наказание за сам факт принадлежности к изуверским сектам, поскольку законодатель не без основания полагал, что вступление в такого рода религиозное объединение влечет за собой, как правило, и приобщение к изуверской деятельности. В данном случае не требовалось даже установление изуверства, совершенного именно этой, конкретной общиной, достаточно было установить, что ее члены исповедуют учение изуверской секты. В решении Сената говорилось, что принадлежность к такого рода сектам наказуема не потому, что она противоречит христианской религии, а потому, что деятельность их несовместима с нормами любой общественной морали и посягает на жизнь и здоровье частных лиц89.
Не следует смешивать особо вредные секты, перечисленные в ст. 207, и изуверские. К числу последних относились те, которые проповедовали: 1) посягательство на свою жизнь или жизнь других (человеческие жертвоприношения, ритуальные убийства и т. п.); 2) членовредительство; 3) явно безнравственные действия. Практически в период действия Уложения изуверскими были только секта скопцов н некоторые группы беспоповцев-раскольников. Последний случай самосожжения на религиозной почве имел место в Каргопольском уезде Архангельской губернии в 1860 году89.