Время установления абсолютизма было отмечено ростом внешнеполитической активности, международного авторитета Российского государства.
Основными направлениями внешней политики во второй половине XVII в. являлись следующие: западное (отношения с Польшей), северо-западное (отношения со Швецией), южное (отношения с Крымским ханством и Турцией) и восточное (освоение Сибири и отношения с Китаем).
На западном направлении Россия вела упорную борьбу с Польшей за возвращение земель, которые были отторгнуты в период Смуты, а также за присоединение украинских и белорусских земель, прежде входивших в состав Древнерусского государства.
В 1648 г. на Украине началось освободительное движение во главе с Богданом Хмельницким против польского гнета. После нескольких лет ожесточенной борьбы, восставшие обратились к России за помощью. Земский собор 1653 г. откликнулся на эту просьбу. В январе 1654 г. в г. Переяславле состоялась Рада (Совет), на которой было принято решение о вхождении Украины в состав Русского государства. В 1654—1667 гг. русские и украинские войска вели совместную борьбу против Польши, завершившуюся присоединением к России Левобережной Украины, Киева и Смоленска.
Жизненно важное значение для России имела и другая задача, диктовавшаяся потребностями ее экономического развития, — завоевание выхода к Балтийскому морю, которого Россия лишилась после Смуты. В 1656—1658 гг. правительство Алексея Михайловича вело войну со Швецией за возвращение утраченных территорий, однако не смогло добиться успеха.
На протяжении всего XVII в. России пришлось вести напряженную борьбу с Крымским ханством, которое поддерживала Турция. Русским войскам приходилось постоянно отражать набеги крымских татар. В годы правления царевны Софьи Россия переходит от обороны к наступательным действиям против Крыма. В 1687 и 1689 гг. русская армия под командованием В. В. Голицына совершила два похода против Крымского ханства, однако овладеть его территорией не смогла.
В течение XVIII в. продолжалось освоение Сибири. В состав Русского государства была включена огромная территория Восточной Сибири, после чего его границы стали простираться вплоть до Тихого океана. В 1689 г. Россия заключила Нерчинский договор с Китаем, согласно которому граница между двумя государствами устанавливалась по реке Амур.
Контрольные вопросы
1. Раскройте причины, сущность и последствия Смуты начала XVII века.
2. Перечислите новые явления, появившиеся в экономическом развитии страны в XVII веке.
3. Дайте характеристику политическому строю страны в XVII веке и укажите основные направления внутренней политики после смуты.
4. Назовите крупнейшие народные движения XVII века в России.
5. Рассмотрите основные направления внешней политики нашей страны в XVII веке и укажите территории, вошедшие в этот период в состав России.