Уже длительное время во многих странах мира идет разработка модели образования XXI века. На базе скрупулезных исследований ученые приходят к заключению, что высшая школа должна готовить высококвалифицированных специалистов, умеющих решать сложные задачи на уровне последних достижений мировой науки и техники, и вместе с тем быть интеллектуалами, в русской традиции — интеллигентами, то есть культурными, духовно богатыми людьми, профессионально занимающимися творческим умственным трудом, развитием и распространением культуры.
Необходимость овладения такими качествами относится к молодым специалистам как гуманитарного, так и естественного профиля. Человек, усвоивший только узко профессиональные знания и навыки, может быть только ремесленником, без овладения достижениями человечества в духовной области его невозможно считать интеллектуально развитым, интеллигентным, культурным.
Социогуманитарная подготовка молодых специалистов осуществляется за счет системного подбора гуманитарных дисциплин, отвечающих интересам как личности, так и общества. Студенты должны получить достаточно полное представление о философии, экономической теории, социологии, политологии, психологии, культурологии.
Однако эти знания должны опираться на прочную историческую подготовку, так как без собранного и обобщенного историками фактического материала изучение вышеперечисленных наук становиться беспредметным. Не уменьшая их роли в социогуманитарном образовании студентов, подчеркнем, что в современных условиях значение изучения истории резко возрастает.
Прежде всего, любой грамотный человек должен знать историю своего отечества, жизнь и дела своих отцов, дедов и прадедов. Нельзя жить на родной земле и не знать, кто жил здесь до нас, не знать и не помнить об их трудах, славе, заблуждениях и ошибках. Мы получили от них не только материальное, но и духовное наследство, и пользуемся всем как само собой разумеющимся. Но всегда ли мы умеем быть благодарными своим отцам и дедам?
Усвоение исторического опыта, знаний и методов мышления, выработанных предшествующими поколениями, позволяет направлять всю практическую деятельность настоящего. Наше прошлое — это наша интеллектуальная собственность, с которой нужно обращаться так же бережно, как и с материальной. История — это людская жизнь, которая уже закончилась, ее уже никто и никогда не вернет и не переделает.
У России — своя сложная, противоречивая, героическая и драматическая, самобытная история. Но, не смотря ни на что, Россия внесла свой достойный вклад в мировую культуру и цивилизацию.
Задача преподавания истории в современных условиях — показать действительную историю во всех ее сложностях и противоречиях, с ее светлыми и трагическими сторонами, строго соблюдая объективность, историческую правду. Только такой подход может исправить пороки прошлого, дать представление о подлинных исторических событиях и явлениях.
История нашего Отечества всегда была частью мировой цивилизации, подпитывала ее. Поэтому необходимо изучать пути развития России в контексте мировой истории, постоянно обращая внимание на ее место в мировом историческом процессе.
Изучение любой науки начинается с определения понятий, которыми она оперирует в процессе познания.
С этой точки зрения поставим первый вопрос: что такое история как наука, и каков ее предмет? Само слово «история» — из древнегреческого языка. Оно означало «рассказ о прошедшем, об узнанном».
Ныне термин «история» употребляется в двух смыслах — как процесс развития исторического общества и как наука, изучающая данный процесс.
Мы будем изучать историю как науку о развитии человеческого общества во всем его многообразии. История общества представляет собой совокупность конкретных и многообразных действий и поступков отдельных людей, человеческих сообществ, находящихся в определенной взаимосвязи. Следовательно, предметом изучения истории является деятельность и действия людей, вся совокупность отношений в обществе.
Известный русский историк В. О. Ключевский (1841—1911) так писал об истории как науке: «В научном языке слово «история» употребляется в двояком смысле: 1) как движение во времени, процесс и 2) как познание процесса. Поэтому все, что совершается во времени, имеет свою историю. Содержанием истории, как отдельной науки, специальной отрасли научного знания, служит исторический процесс, т. е. ход, условия и успехи человеческого общежития или жизнь человечества в ее развитии и результатах» (В. О. Ключевский. Курс русской истории //Сочинения. Т. 1. — М., 1987. — С. 33-34.)
Основа исторической науки — собирание, систематизация и обобщение фактов, рассмотрение их в тесной связи и совокупности.
Ключевым понятием в определении сущности исторической науки выступает слово «конкретность». В отличие от других общественных наук, рассматривающих достаточно абстрактные категории («общество», «государство», «прогресс» и др.), история изучает то, что происходит с конкретными людьми, каждый из которых имеет свое имя, даты жизни и другие биографические особенности.
История — наука конкретная, требующая точного знания хронологии (дат) фактов, событий. По сравнению с другими гуманитарными науками, изучающими какую-либо одну из сторон общественной жизни, она характеризуется тем, что предметом ее познания является вся совокупность жизни общества на протяжении всего исторического процесса. Многие проблемы современности, которыми занимаются экономисты, социологи, политологи, этнологи и другие специалисты гуманитарного цикла, могут быть решены только на основе исторического подхода и исторического анализа, на базе проделанной историками работы по сбору, систематизации и обобщению огромной совокупности фактов, позволяющих выявить тенденции общественного развития.
История — одна из древнейших наук, ей около 2500 лет. Ее основоположником считается древнегреческий историк Геродот (V в. до н. э.), первым написавший книгу, которая так и называлась: «История». Древние очень ценили историю и называли ее «magistra vitae» (наставница жизни), а историка уважительно именовали «translator temporis» (передатчик времени).
Определенным признаком интереса и уважения древних к истории было то, что в древнегреческой мифологии одна из девяти муз (Клио) была покровительницей истории. Клио изображалась в виде молодой женщины с одухотворенным, полным глубокой мысли лицом, со свитком папируса или пергаментом в руках.
Однако эта романтическая символика не должна приводить к идеализации реальной жизни. История всегда была тесно переплетена с политикой, интересами и судьбами правителей, которые не всегда поощряли желание историков знать правду и сообщать ее людям. Поэтому почти постоянно приходится считаться с предвзятостью и субъективизмом в истории, да и судьбы историков, добивавшихся правды, не всегда были благополучны.
Историческая наука играет важную роль в жизни общества. Она выполняет следующие социальные функции:
1. Научно-познавательная функция направлена на самопознание общества. Очевидно, что невозможно понять настоящее без знания прошлого. Историческая наука дает знания, необходимые для всякого образованного человека и особенно для дипломированного специалиста.
2. Воспитательная функция исторической науки заключается в том, что история делает опыт прошлого достоянием современников, играя тем самым важную роль в их социальном воспитании. Непродуманный драматизм истории обусловливает ее огромную воспитательную роль. На исторических примерах люди воспитываются в уважении к вечным, непреходящим человеческим ценностям: миру, добру, справедливости, свободе, красоте и др. Не случайно историю издавна называют «наставницей жизни». Особенно велика здесь роль отечественной истории, ибо без знания истории своей Родины нельзя стать ее настоящим гражданином.
3. Функция социальной памяти состоит в том, что историческая наука воссоздает картину мира во всем ее многообразии. В этой связи история является неотъемлемой предпосылкой развития и самого существования человеческой цивилизации. Ни одно поколение не начинает с нуля, каждое вступает на арену исторической деятельности, усвоив в той или иной степени опыт прошлого. Историческая наука — это связь прошлого и настоящего.
4. Функция прогностическая призвана объяснить не только прошлое, но и показать тенденции общественного развития в будущем. История — это диалог настоящего и будущего. Историческая наука составляет необходимую базу для научного прогнозирования тенденций и перспектив развития общества.
Говоря о роли исторической науки в целом, следует подчеркнуть, что, не зная прошлого, невозможно понять настоящее и предвидеть будущее.
История является не только многофункциональной, но и многогранной наукой. Прошлое всего человечества изучает всемирная история, прошлое нашей страны — отечественная история. При изучении истории зачастую выделяют ее отдельные “блоки” — экономическую историю, социальную историю, политическую историю, историю культуры, историю кооперации и т. д.
Основой для получения знаний о прошлом является изучение исторических источников. Исторический источник — это любой объект, отражающий прошлое, несущий информацию о нем. Основными типами исторических источников являются: 1) материальные памятники (здания и сооружения, предметы быта, археологические находки и др.; 2) письменные источники – любые тексты с записанной на них информацией (документы, книги, газеты и журналы, письма, дневники, мемуары и пр.); 3) устные сказания об исторических событиях; 4) изобразительные источники (живописные полотна, чертежи и др.); 5) звуковые источники (звукозаписи речей исторических деятелей, песен и др.).
Отечественную историю изучали многие выдающиеся ученые. Первые исторические труды появились еще во времена Древней Руси. Они были в форме летописей-записей событий по годам. Автором первой русской летописи считается киевский монах Нестор (XII в.) Летописная традиция просуществовала несколько столетий. Помимо летописей, исторические события отражались в различных литературных произведениях.
Наукой, в современной понимании этого слова, отечественная история стала начиная с XVIII века. В это время появились первые фундаментальные труды по отечественной истории, в том числе — семитомная «История Российская» Василия Никитича Татищева.
Расцвет русской исторической науки приходится на XIX век. Непревзойденными и ныне вершинами научной мысли являются труды Николая Михайловича Карамзина («История государства российского» в 12 книгах); Сергея Михайловича Соловьева («История России с древнейших времен» в 29 томах) и Василия Осиповича Ключевского («Курс русской истории» в 5 томах).
В XX веке наибольшую известность приобрели работы по российской истории таких авторов, как С. Ф. Платонов, Е. В. Тарле, М. Н. Тихомиров, А. А. Зимин, Л. Н. Гумилев, И. Я. Фроянов и многих других.
Исследование малоизученных и дискуссионных проблем отечественной истории плодотворно продолжается и в настоящее время.