Поначалу никто не придал особенного значения ленинскому призыву, приписав его ораторской запальчивости. Однако в опубликованных на следующий день "Апрельских тезисах" были обнародованы положения, которые знаменовали переход Ленина к совершенно иной стратегии и тактике революции. Была выдвинута идея перерастания ее в социалистическую с опорой на пролетариат и беднейшее крестьянство. Был предложен комплекс радикальных мер, буквально взрывающих обстановку. "Никакой поддержки Временному правительству!", "Вся власть Советам!" — гласили тезисы. В них содержались требования немедленного мира без всяких аннексий, создания единого национального банка при контроле Советов, национализации земли и создания вместо помещичьих имений образцовых хозяйств, организации общественного производства и распределения продуктов. Выдвигалось требование разрыва с социал-демократией II Интернационала, скатившейся на позиции оппортунизма и социал-шовинизма, образования Коммунистического Интернационала и Коммунистической партии.
Большинство революционной демократии решительно и резко отмежевалось от тезисов Ленина. Даже среди большевиков при их обсуждении в редакции "Правды" они встретили противодействие. А.А. Богданов назвал их "бредом сумасшедшего", Ю.М. Стеклов выразился в том роде, что это, дескать, абстрактные схемы тов. Ленина, от которых он откажется, ближе узнав обстановку в России. Не тут-то было! Случилось как раз обратное. Ленин развернул яростную агитацию за утверждение своих взглядов. Буквально через несколько недель его точка зрения побеждает в партии и получает полную поддержку на созванной в 20-х числах апреля VII Всероссийской конференции большевиков.