Иван III Васильевич Великий (22 января 1440 27 октября 1505 гг.). Начало правления 1462 г. В 1450 г. впервые упоминается как великий князь, соправитель отца. Он стал именовать себя великим князем не Владимирским, а Московским (т.е. Москва становится официальной столицей государства).
Подчинил Новгород, Тверь и Пермь и значительно расширил территорию государства. Отказался платить дань Золотой Орде, и после стояния русских и ордынских войск на реке Угре в 1480 г. закончилось татаро-монгольское иго.
Породнился с последним византийским императором, после гибели Византии стал считать себя наследником римских и византийских императоров, а свое государство - «третьим Римом», оплотом и центром православия в христианском мире.
Во время его правления из Византии заимствован государственный герб - двуглавый орел. Создан первый Судебник. Началось формирование общегосударственных органов управления страной, которая стала называться Россией.
Василий III Иванович (20 марта 1479 4 декабря 1533 гг.). Начало правления 1505 г. Вместе с властью над огромной державой Василий получил в наследство от отца все ее проблемы. Внутри страны это были отношения с братьями, боярами, церковью, а так же теми землями, которые формально сохраняли самостоятельность, во внешней политике с Ливонским орденом, Литвой, Казанью и Крымом.
Василий III не был столь яркой исторической фигурой, как его отец и сын. Сдержанность и осторожность составляли характерные черты его натуры. В то же время он твердо и последовательно проводил линию на укрепление собственной власти. Абсолютно уверенный в ее божественном происхождении, крутой на расправу с подданными, он стоял в ряду европейских тиранов и деспотов эпохи средневековья. С его кончиной ушел в прошлое важный этап истории страны, когда происходило завершение объединения русских земель вокруг Москвы.
Иван IV Васильевич (25 августа 1530 18 марта 1584 гг.). Первый венчанный царь Московского государства с 1547 г. Сын Василия III и Елены Глинской. В 7 лет осиротел. Юность Ивана пришлась на годы боярского правления, которое сопровождалось борьбой за власть между враждующими группировками. Начиная с 1549 г. вокруг Ивана собираются его единомышленники и помощники, которых впоследствии Андрей Курбский назовет «Избранной радой». Вместе с ней Иван IV осуществил ряд реформ: земскую, губную, военную, был созван первый Земской собор, отменены кормления, принят новый Судебник, который ужесточил правила перехода в Юрьев день. Резкий поворот во внутренней политике царя совершился 1565 г., когда он объявил о создании «опричнины». В 1572 году она была отменена. Иван Грозный, несомненно, укрепил самодержавную власть, но в результате расправ погибли опытные полководцы, блестящие дипломаты и другие деятели, составлявшие цвет политической, культурной элиты страны. В период его правления к России были присоединены Казанское, Астраханское и Сибирское ханства, Были установлены торговые отношения с Англией. Ливонская война (1553 1583 гг.), которую Россия вела с переменным успехом, закончилась неудачей. Иван IV вошел в историю и как один из образованнейших людей своего времени. Он обладал феноменальной памятью, богословской эрудицией, бал хорошим оратором. По распоряжению царя создан уникальный памятник литературы Лицевой летописный свод. Царь способствовал организации книгопечатания в Москве и строительству храма Василия Блаженного. Спор о результатах правления Ивана IV идет уже пять веков, начавшись еще при жизни царя.
Федор Иванович (31 мая 1557 6 января 1598 гг.). Начало правления 1584 г. Учитывая слабоумие и абсолютную неподготовленность Федора к управлению страной, его отец Иван Грозный, перед своей смертью назначил при нем опекунский совет. Федору на тот момент было 26 лет. Превращение царевича в царя по существу ничего не изменило в его жизни. Государственными делами он заниматься не мог. Ежедневно подолгу молился, встречался с боярами, обедал, отдыхал как до обеда, так и после него, ужинал. В размеренный распорядок дня входили развлечения и поездки по монастырям. Жизнь страны, в которой он царствовал, очень не простая накануне Смуты, проходила мимо него. 15 мая 1591 г. на заднем дворе угличского дворца погиб его брат царевич Дмитрий. В конце 1597 г. царь Федор тяжело заболел и в 1598 г. умер. С его смертью пресеклась династия Рюриковичей.