Средства ведения архива программ и данных. Программы-упаковщики позволяют за счет применения специальных методов упаковки информации сжимать информацию на дисках, т.е. создавать копии файлов меньшего размера, а также объединять копии нескольких файлов в один архивный файл. Применение программ-упаковщиков очень полезно - при передаче информации по телефонным линиям через модем - при создании дистрибутивов программных комплексов и т.д при создании архива файлов. Как правило, программы для упаковки архивации файлов позволяют помещать копии файлов на диске в сжатом виде в архивный файл, извлекать файлы из архива, просматривать оглавление архива и т.д. Разные программы отличаются форматом архивных файлов, скоростью работы, степенью сжатия файлов при помещении в архив, удобством использования.
Наиболее распространенные программы-упаковщики имеют приблизительно одинаковые возможности и ни одна из них не превосходит другие по всем параметрам одни программы работают быстрее, другие обеспечивают лучшую степень сжатия файлов.
Даже если сравнивать программы только по степени сжатия, то среди них нет лидера разные файлы лучше сжимаются разными программами.
Среди наиболее распространенных программ-архиваторов для DOS можно назвать RAR, ARJ, PKZIP. DOS-архиваторы многофункциональны, но для применения той или иной функции необходимо изменять командную строку запуска упаковщика. Windows-архиваторы в этом смысле более удобны, так как они позволяют выбрать необходимые параметры сжатия упаковки с помощью мышки. Поэтому совсем не обязательно запоминать какой символ в командной строке активизирует нужную функцию. 9 Среди Windows-упаковщиков наибольшее распространение получили программы WinRAR и WinZIP. 8.