Часто бывает невозможно получить точное решение задачи по соображениям стоимости, сложности или размера. Такие ситуации возникают при решении задач по управлению движением, экономическому прогнозированию и др. В этих случаях строится представление определенных свойств задачи, называемой моделью, а все другие свойства не учитываются. При этом проводится анализ поведения нужных свойств модели. Такой подход называется моделированием. Моделирование применяется во многих областях, однако при разработке программного обеспечения моделирование используется достаточно редко. В основном моделирование используется при исследовании на ЭВМ различных физических процессов, особенно когда известно математическое описание последних. Тем не менее данный подход заслуживает пристального внимания программистов при разработке больших программных комплексов.