К механизму виртуальных функций обращаются в тех случаях, когда в класс необходимо поместить функцию, которая выполняется в наследуемых классах иначе, чем в классе базовом. Виртуальные функции необходимы потому, что используются для поддержки динамического полиморфизма. Это свойство ООП поддерживается двумя способами: — на этапе компиляции, посредством перегрузки функций, и — во время выполнения программы, посредством виртуальных функций. Виртуальные функции реализуют тезис: “один интерфейс — множество методов“. Классы, содержащие одну или несколько виртуальных функций, называются полиморфными.