Для ускорения доступа к информации в файле осуществляется индексирование файла. В качестве индексного ключа при индексации используется атрибут или набор атрибутов, определенный в отношении. В частности, индексным ключом, может быть первичный ключ или внешний ключ или набор любых атрибутов. В результате индексации файла создается индексный файл. В нем записи упорядочиваются по значениям.
Индексные файлы могут создаваться в конкретные моменты времени, и не хранятся, если нет необходимости в их использовании.