Файловый тип данных, т. е. файл, является в Турбо Паскале единственным типом, посредством которого данные, обрабатываемые программой, могут быть получены из внешней памяти (например, с жесткого диска), а результаты могут быть переданы во внешнюю память. Файл связывает программу с внешними устройствами компьютера.
Текстовым файлом называется упорядоченная совокупность произвольного числа однотипных элементов с последовательным методом доступа. Элементами текстового файла являются символы, которые могут быть разделены на строки разной длины, причем в конце каждой стоит символ конца строки.
Бытовые примеры текстовых файлов просты. Если файл можно вывести на экран в текстовом режиме и прочитать его, то это – текстовый файл.
Для работы с текстовыми файлами необходимо определить файловую переменную:
type textfile = text;
var f:textfile;
или
var f:text;
Заметим, что слово text является не зарезервированным словом, а идентификатором стандартного типа, наряду с real, integer и т. п.
Любой файл имеет три характерные особенности.
Во-первых, у него есть имя, что даст возможность работать одновременно с несколькими файлами.
Во-вторых, он содержит элементы одного типа.
В-третьих, длина вновь создаваемого файла никак не оговаривается при его объявлении и ограничивается только емкостью устройства внешней памяти. Так как число элементов файла заранее неизвестно, поэтому в конце файла автоматически формируется признак конца файла.
Последовательный доступ состоит в том, что по файлу можно двигаться только последовательно, начиная с первого его элемента, и кроме этого всегда существует возможность начать просмотр файла с его начала. Таким образом, всегда доступен лишь очередной его элемент. Если в процессе решения задачи необходим какой-либо из предыдущих элементов, то необходимо вернуться в начало файла и последовательно пройти все элементы до нужного.
Все операции могут производиться лишь с элементами файлов. Нет таких операций, которые бы работали с целыми файлами, в том числе операций сравнения и операций присваивания значения одной файловой переменной другой файловой переменной. Обработку текстового файла с символьной информацией можно производить посимвольно или построчно.