Возникновение вирусов. Компьютерные вирусы — почти ровесники компьютеров. Декабрь 1949 года можно считать началом возникновения компьютерных вирусов. Именно тогда в Илинойсском университете отец вычислительной техники Джон фон Нейман читал серию лекций «Теория и организация сложных автоматов», которая и легла в основу теории саморазмножающиеся программ, напоминающих нынешних «вредителей». Однако это была теория.
В 60-х годах на мэйнфреймах появились программы, клонирующие сами себя, и первым действующим вирусом можно назвать игру Darwin, которую изобрели в 1961 году сотрудники компании Bell Telephone Laboratories В.А. Высотский, Х.Д. Макилрой и Р. Моррис. Программы, написанные на ассемблере (языков высокого уровня еще не было) и называемые «организмами», загружались в память компьютера и сражались за ресурсы.
Они захватывали жизненное пространство, пытаясь уничтожить противника. За этим процессом наблюдало приложение-«судья», определявшее правила и порядок борьбы соперников. Программист, разработка которого захватывала всю память компьютера, побеждал. Все это было не более чем экспериментом: участников интересовал сам процесс. А в начале 70-х был замечен первый сетевой вирус – самоперемещающаяся программа Creeper, созданная сотрудником компании BBN Бобом Томасом для подсистемы RSEXEC с целью продемонстрировать возможность самопроизвольного перемещения программ между компьютерами.
The Creeper был способен войти в сеть через модем и передать свою копию удаленному компьютеру, он не приносил вреда: предыдущая копия уничтожалась, а вирус перемещался на следующий компьютер. Для борьбы с ним была разработана еще одна программа – Reaper, которую можно считать первым антивирусом.
Перемещаясь по сети, Reaper отыскивал действующие копии Creeper и прекращал их работу. Считают, что идея создания компьютерных вирусов была придумана писателем-фантастом Т. Дж. Райн, который в одной из своих книг, опубликованной в США в 1977 году, описал эпидемию, за короткое время поразившую более 7000 компьютеров. Причиной эпидемии стал компьютерный вирус, который, передаваясь от одного компьютера к другому, внедрялся в их операционные системы и выводил их из-под контроля человека.