Появление сетевых макровирусов. В 1996 году появился макровирус Laroux для Excel, а в 1998 — для Access.
Годом позже вирусы добрались до электронной почты, и печально знаменитая Melissa почти мгновенно проникла на сотни тысяч компьютеров, рассылая себя через адресную книгу Outlook Express. В 1997 году на свет появились новые виды вирусов – FTP– и mIRC-черви, в июне 1998 года – вирус Win95.CIH. Этот вирус активизировался 26 апреля (впервые – в 1999 году) и уничтожал информацию на жестком диске, записывая на него мусор.
Кроме того, он перезаписывал Flash BIOS, если переключатель находился в положении, разрешающем запись, и выводил из строя материнскую плату. В следующем году эта же идея, правда, существенно модернизированная, нашла воплощение в черве Love Letter, который парализовал работу электронной почты во всем мире. Тогда же отмечены первые масштабные DDoS-атаки на ряд известных Web-сайтов, вызвавшие отказ в обслуживании пользователей. В прошлом году появилось сразу несколько вирусов, которые распространялись не через электронную почту, а непосредственно через сетевые порты, используя брешь в системе безопасности Windows.
Главная их особенность — огромная скорость распространения.