Объём хранимых данных. Компакт-диски имеют в диаметре 12 см и изначально вмещали до 650 Мбайт информации (или 74 минуты звукозаписи). Согласно одной из легенд, разработчики рассчитывали объём так, чтобы на диске полностью поместилась девятая симфония Бетховена (самое популярное музыкальное произведение в Японии в 1979 году согласно специально проведённому опросу), длящаяся (в самом длинном из известных исполнений) именно 74 минуты.
Однако, начиная приблизительно с 2000 года, всё большее распространение получали диски объёмом 700 Мбайт, которые позволяют записать 80 минут аудио, впоследствии полностью вытеснившие диск объёмом 650 Мбайт. Встречаются и носители объёмом 800 мегабайт (90 минут) и даже больше, однако они могут не читаться на некоторых приводах компакт-дисков.
Бывают также синглы, диаметром 8.9 см[источник не указан 307 дней] (не путать с мини-дисками диаметром 8 см), на которые вмещается около 140 или 210 Мбайт данных или 21 минута аудио, и CD, формой напоминающие кредитные карточки (т. н. диски-визитки). Увеличение ёмкости хранимой информации стало возможным благодаря полному использованию допусков на изготовление дисков.
Так, например, расстояние между дорожками по стандарту ECMA-130 составляет 1,6 ± 0,1 микрометра, линейная скорость вращения диска 1,2 или 1,4 м/с ± 0,01 м/с при тактовой частоте 4,3218 Мбит/с. Ёмкость в 650 Мбайт соответствует скорости 1,41 м/с и расстоянию между дорожками равному 1,7 микрометра, а ёмкость в 800 Мбайт — скорости в 1,39 м/с[источник не указан 351 день] и расстоянию между дорожками в 1,5 микрометра.
Тип Длительность, минуты Секторов Макс. размер CD-DA Макс. размер данных байты МиБ байты МиБ 21 94 500 222 264 000 212,0 193 536 000 184,6 63 283 500 666 792 000 635,9 580 608 000 553,7 «650MB» 74 333 000 783 216 000 746,9 681 984 000 650,3 «700MB» 80 360 000 846 720 000 807,4 737 280 000 703,1 800MB 90 405 000 952 560 000 908,4 829 440 000 791,0 900MB 99 445 500 1 047 816 000 999,3 912 384 000 870,1 4