Очень давно было занятное время для многих людей, которые настраивали радиоприемник на частоты местной полиции или пожарного отделения, слушая разговоры об ограблении банка, пожаре в административном здании или погоне по ходу событий. Сведения о радиочастотах, используемых правоохранительными органами и пожарными отделениями, можно было найти в книжных магазинах; сегодня информация о радиочастотах местных, государственных, и, в некоторых случаях, даже федеральных органов есть в Интернете, в книге, которую можно купить с помощью Radio Shack.
Конечно, это было не просто любопытство со стороны тех, кто слушал эти частоты. Мошенники, грабящие магазин посреди ночи, могли настроить приемник, чтобы слышать, когда полицейская машина направляется к месту происшествия. Торговцы наркотиками могли контролировать деятельность агентов местных органов. Поджигатель мог усилить свое нездоровое удовольствие, устроив пожар и слушая затем весь поток сообщений по радио, в то время как пожарные боролись с огнем.
За последние годы разработки в компьютерных технологиях позволили шифровать голосовые сообщения. По мере того, как инженеры нашли способы разместить на одном кристалле все больше вычислительных мощностей, они начали создавать зашифрованное радиовещание, лишив плохих парней и любопытных возможности прослушивать его.