Active Directory — это служба каталогов в Windows 2000 Server. Active Directory содержит каталог, в котором хранится информация о сетевых ресурсах и службы, предоставляющие доступ к этой информации. Ресурсы, хранящиеся в каталоге, такие, как данные, сведения о принтерах, серверах, базах данных, группах, службах, компьютерах, политике безопасности, — называются объектами (object).
Active Directory встроена в Windows 2000 Server и обеспечивает:
• упрощенное администрирование;
• масштабируемость;
• поддержку открытых стандартов;
• поддержку стандартных форматов имен.