Так уж получилось, что пакеты диагностических утилит являются одним из наиболее консервативных видов программного обеспечения. Даже переход на Windows 98, потрясший компьютерную индустрию, практически не отразился на диагностических утилитах. Конечно, были выпущены новые 32-битные утилиты, потому что прежние, как правило, не могли устойчиво работать под управлением новой операционной системы. Но появление Windows 98 поставило перед создателями диагностических утилит новые задачи, которые, увы, не сразу были решены. К тому же появились и новые возможности, связанные с графическим интерфейсом и более тесной интеграцией элементов пакета, которые первоначально использовались в диагностических утилитах только для того, чтобы сделать их чуть красивее.
Пакет диагностических утилит SiSoft Sandra 2009 (аббревиатура расшифровывается как System Analyzer Diagnostic and Reporting Assistant, что означает: помощник в проведении анализа и диагностики системы) является отличным решением для непрофессионального пользователя. В состав полной версии пакета входят около 70 модулей для сбора информации обо всех основных компонентах ПК. Имеется возможность проверки расположения и содержимого основных конфигурационных файлов. Графический интерфейс программы достаточно нагляден и позволяет получить самую полную информацию о компьютере, включая порой и недокументированную. Главное окно программы напоминает панель управления Windows, только с большим количеством ярлыков. Каждый из них соответствует отдельной утилите, ответственной за сбор и отображение информации об определенном устройстве, входящем в систему, с предоставлением данных о производителе, версии, дате изготовления, быстродействии и т.п. В настоящее время поддерживается ОС Windows 95/98, но, по сообщениям разработчиков, в следующих версиях Sandra будет ориентирована на поддержку Windows 2000/XP, что связано с переходом программы на Unicode, который поддерживается в Windows 9х только частично. Пакет поставляется в двух версиях: профессиональной, являющейся условнобесплатной, и требующей за регистрацию 29$ и стандартной, полностью бесплатной, но имеющей некоторые ограничения. В частности, отсутствуют ряд дополнительных диагностических модулей, но и оставшихся вполне достаточно для подробной диагностики системы.
После инсталляции на Рабочем столе и в Контрольной панели появляется ярлык к SiSoft Sandra 2007. Двойной щелчок мышью по этому значку вызывает оболочку пакета, представляющую собой окно с пиктограммами входящих в него утилит. Существует четыре режима отображения пиктограмм: информационные утилиты, утилиты оценки производительности, просмотр системных файлов, утилиты тестирования. Выбор того или иного режима осуществляется через пиктограммы на линейке вверху окна оболочки. По умолчанию устанавливается режим отображения пиктограмм информационных утилит.