Система ВРЛ режима S была разработана для эволюционного наращивания возможностей существующей системы ВРЛ с целью повышение качества наблюдения ВС и обеспечения связи по каналам земля-борт-земля в интересах дальнейшего повышения уровня автоматизации процессов УВД.
ВРЛ режима S обеспечивают наблюдение ВС, оборудованных как ответчиками режима RBS так и адресными ответчиками. В свою очередь, ВС, оборудованные адресными ответчиками, наблюдаются как существующими ВРЛ так и ВРЛ режима S. Однако, ВРЛ режима S при наблюдении ВС, оборудованных адресными ответчиками, предоставляет системе УВД значительно больше возможностей для реализации ее функций по обеспечению эффективности и безопасности полетов.
Адресные ответчики по классификации ИКАО в зависимости от обеспечения возможности работы в различных режимах запроса, ответа, приема и передачи данных подразделяются на 5 уровней, которые более подробно описаны в разделе 4 настоящего документа. Для оборудования ВС, совершающих полеты по международным воздушным трассам, могут использоваться адресные ответчики не ниже 2 уровня. Однако, возможности даже ответчика 2 уровня зависят от его сопряжения с источниками информации, вырабатываемой другим бортовым оборудованием.
В связи с этим, предусматривается два этапа первоначального использования возможностей режима S: простое наблюдение и расширенное наблюдение.