Сетевой принтер — принтер, имеющий IP-адрес и, таким образом, являющийся своеобразным веб-сайтом. К такому принтеру можно обращаться через IP-адрес с помощью обычного браузера, извлекать полную информацию о текущем состоянии и производить настройку принтера.
Между сетевым принтером и обычным принтером в сети, используемым несколькими пользователями, есть разница. Сетевые принтеры обычно быстрее работают, рассчитаны на большую нагрузку, содержат больше лотков для бумаги, зачастую имеют дуплексное устройство (для печати с двух сторон листа), собственный жесткий диск для хранения часто печатаемых документов. Но основное отличие сетевого принтера от обычного — это то, что сетевой принтер оснащен встроенной сетевой картой. Его не нужно подключать к компьютеру, работает автономно. Это дает существенные преимущества:
□ не нужно держать постоянно включенным какой-то конкретный компьютер;
□ скорость передачи по сети в несколько раз превосходит скорость передачи по параллельному интерфейсу.
В заключение перечислим основные рейтинговые показатели принтеров:
□ набор функциональных возможностей, по которым можно оценить применимость принтера для решения конкретных задач (размеры печатаемых документов, объемы выполняемых работ, русификация, наличие нужных шрифтов и т. д.);
□ возможность формирования цветного изображения;
□ качество изображения (разрешающая способность);
□ производительность (скорость печати);
□ надежность и удобство работы, уровень сервиса;
□ эксплуатационные затраты, включающие стоимость носителя, расходных материалов, обслуживания устройства, потребление электроэнергии;
□ стоимость принтера.
ПРИМЕЧАНИЕ ---------------------------------------------------------------------------------------------------
Получают все большее распространение многофункциональные устройства, включающие в свой состав принтеры, сканеры, копиры и др. В качестве примера можно привести лазерный «комбайн» SF-531P фирмы Samsung, объединяющий лазерный принтер, сканер, копир, факсимильный аппарат и телефон. Черно-белый принтер печатает со скоростью 8 страниц в минуту с разрешением до 600 точек на дюйм, сканирует с разрешением 300 точек на дюйм, создает до 99 копий документа, позволяет масштабировать документ. Факс работает по встроенному модему с скоростью 33,6 Кбит/с. SF-531P имеет телефонную трубку, номеронабиратель, автоответчик и функцию автоматического дозванивания, память для ускоренного набора 100 номеров, память для факса на 160 страниц текста. К компьютеру устройство подключается через интерфейсы USB или IEEE 1284. Есть программное обеспечение для отправки документов по электронной почте.
Комбайн Lexmark 6520 обеспечивает: печать и сканирование с разрешением до 4800 х 1200 dpi, скорость печати — 22 монохромных страниц в минуту; поддерживает многие современные интерфейсы, в том числе и беспроводные сетевые.