Плоттеры (plotter, графопостроитель) — устройства вывода графической информации (чертежей, схем, рисунков, диаграмм и т. д.) из компьютера на бумажный или иной вид носителя. Плоттеры по принципу формирования изображения можно разделить на два класса:
□ векторного типа, в которых пишущий узел может перемещаться относительно бумаги сразу по двум координатам, и изображение на бумаге создается непосредственно вычерчиванием нужных прямых и кривых в любых направлениях;
□ растрового типа, в которых пишущий узел одновременно перемещается относительно бумаги только в одном направлении, а изображение на бумаге формируется строка за строкой из последовательно наносимых точек.
По принципу действия плоттеры бывают:
□ перьевые;
□ струйные;
□ лазерные;
□ термографические;
□ электростатические.
Векторные плоттеры бывают только перьевыми, остальные типы плоттеров — растровые.