В машинах-серверах баз данных и в суперкомпьютерах часто применяются дисковые массивы RAID (Redundant Array of Inexpensive Disks — массив недорогих дисков с избыточностью), в которых несколько запоминающих устройств на жестких дисках объединены в один большой накопитель, обслуживаемый специальным RAID-контроллером. Отличительной особенностью RAID-массивов является то, что в них используются основанные на введении информационной избыточности методы обеспечения достоверности информации, существенно повышающие надежность работы системы (при обнаружении искаженной информации она автоматически корректируется, а неисправный накопитель в режиме Plug & Play замещается исправным).
В качестве концепции компоновки дисковых массивов RAID была впервые представлена в 1987 году инженерами из калифорнийского университета в Беркли, которые описали пять уровней конфигурации RAID (RAID 1-5). Позже к ним были добавлены RAID 0 и RAID 6:
□ 0-й уровень осуществляет расщепление дисков (disk stripping), записывая данные в виде дорожек поочередно на каждом диске массива без контроля четности. Это единственный уровень, не обеспечивающий устойчивость к отказам;
□ 1-й уровень использует два диска, второй из которых является точной (зеркальной) копией первого. Массивы RAID 1 являются самыми распространенными отказоустойчивыми массивами. При этой организации обеспечивается сохранность информации и работоспособность системы при отказе одного из дисков.
□ 2-й уровень использует несколько дисков специально для хранения контрольных сумм и обеспечивает самый сложный функционально и самый эффективный метод исправления ошибок;
□ 3-й уровень включает четыре диска: три являются информационными, а последний хранит контрольные суммы, предназначенные для исправления ошибок в первых трех;
□ 4-й и 5-й уровни используют диски, на каждом из которых хранятся свои собственные контрольные суммы.
□ 6-й уровень — RAID 5, дополненный резервными дисковыми контроллерами, вентиляторами, шинами и др.
Дисковые массивы второго (RAID 6, RAID 7) и третьего поколения (RAID 10, RAID 30, RAID 50) поколений используют различные сочетания базовой компоновки.
Имеется и иная современная классификация RAID-массивов. В частности, они разделены на три группы:
□ FRDS — Failure Resistant Data System, обеспечивающие защиту данных при сбое компонента системы;
□ FTDS — Failure Tolerant Disk System, обеспечивающие непрерывную доступность данных при сбое компонента системы;
□ DTDS — Disaster Tolerant Disk System, гарантирующие доступ к данным даже в случае полного выхода из строя одной из систем, находящейся в локальной территориальной зоне.
Современные дисковые массивы могут объединять 160 и более физических дисков любой емкости, формирующих до 320 и более логических дисков; имеют внутренний кэш от 32 до 1000 Мбайт и разъемы для подключения внешних интерфейсов типа SCSI или Fibre Channel. Внутренняя шина контроллера имеет пропускную способность 85 Мбайт/с, при использовании Fibre Channel — до 200 Мбайт/с. Информационная емкость дисковых массивов RAID — от 300 до 15000 Гбайт (типичные параметры: 160 дисков общей емкостью 750 Гбайт). Для сравнения: памяти емкостью 100 Тбайт вполне достаточно, чтобы записать содержимое всех хранилищ Российской государственной национальной библиотеки (бывшей Библиотеки им. В. И. Ленина), иными словами, 14 млн томов по 1600 страниц в каждом, которые протянулись на 100 км шкафов с 10 полками в каждом. Среднее время наработки на отказ в дисковых массивах RAID — сотни тысяч часов, а для 2-го уровня компоновки — до миллиона часов. В обычных НМД это значение не превышает тысячи часов. Основные направления улучшения характеристик НЖМД:
□ использование высокоэффективных дисковых интерфейсов (EIDE, SCSI);
□ использование более совершенных магниторезистивных головок, позволяющих увеличить плотность записи и, следовательно, емкость диска и скорость обмена данными (без увеличения скорости вращения диска);
□ применение зонной записи, при которой на внешних дорожках диска размещается больше данных, чем на внутренних;
□ эффективное кэширование диска.