Память системы часто называется оперативной памятью или памятью с произвольным доступом (Random Access Memory - RAM). Это основная память, в которую записываются все программы и данные, используемые процессором во время обработки. Для хранения данных в оперативной памяти требуется непрерывно подавать электропитание: при выключении компьютера все содержимое оперативной памяти стирается, а при включении компьютера все программы и данные снова загружаются в оперативную память, чтобы процессор мог их обрабатывать. В ПК модули памяти бывают двух типов: SIMM (Single Inline Memory Module- одиночный встроенный модуль памяти) или DIMM (Dual Inline Memory Module - двойной встроенный модуль памяти).