Данные несут в себе информацию о произошедших событиях. Однако данные не тождественны информации. Рассмотрим это на примерах.
Наблюдая за состязаниями бегунов, мы с помощью механического секундомера регистрируем начальное и конечное положение стрелки прибора. В итоге мы замеряем величину ее перемещения за время забега – это регистрация данных. Полученные данные не являются полезными, т.е. информацию о времени преодоления дистанции мы на самом деле не получаем. Для преобразования данных о перемещения стрелки в информацию о времени необходимо наличие метода пересчета одной физической величины в другую, т.е., зная расстояние, которое прошла стрелка, определить время этого хода. При этом потребуются знания о цене деления секундомера и о методе алгебраического умножения.