Индикативное планирование не имеет директивного начала и может охватывать как государственный, так и частный сектор экономики.
Важнейшими целями индикативного планирования являются систематизация и улучшение информации о деловой конъюнктуре, предполагаемых инвестициях государства и расхода госбюджета с тем, чтобы содействовать принятию наиболее эффективных решений. Другой целью является предложение системы показателей (индикаторов) экономической деятельности, которая может заинтересовать частный вектор. В индикативном плане наблюдается малая степень детализации показателей.
Для привлечения внимания предпринимателей к участию в реализации индикативного плана государство использует различные экономические стимулы: прямые и косвенные субсидии, льготные амортизационные списания, сокращающие налоговые выплаты в бюджет, различные формы целевого кредита и т.п.