Развитие вычислительных машин можно разделить на следующие этапы:
1) механический – абак, счеты, логарифмическая линейка, арифмометры, механические вычислительные машины;
2) электромеханический – создание электромагнитного реле и на его основе табуляторов;
3) электронный этап – создание диодов (1904г, Джон Флеминг), триодов (1906г., Ли де Форест), реле, триггеров, транзисторов и появление ламповых и транзисторных ЭВМ;
4) микроэлектронный этап – создание интегральной микросхемы (1958г.) и персональных ЭВМ (1971г. микропроцессор Intel 4004).