К числу наиболее перспективных информационных технологий предвидимого будущего относятся технологии, основанные на интеграции гипертекстовых систем с системами управления базами данных и с экспертными системами.
ГТ технология реализуется в конкретной ГТ системе, которая состоит из двух частей - гипертекста, т.е. информации, записанной в виде гипертекста, и гипертекстовой оболочки - специальной программы, позволяющей осуществлять навигацию по гипертексту.
ГТ система - это программная система высокого уровня, с помощью которой пользователь в интерактивном режиме может исследовать знания нелинейным способом. Такая система содержит средства обработки слов и структур, информационного связывания элементов, а также прокладывание и записывание путей в ГТ.
Конкретные задачи, решаемые на основе гипертекстовых систем, весьма разнообразны. Эти системы установлены и на атомном авианосце, и в университетских аудиториях, они используются проектировщиками, аналитиками, юристами, научными работниками, специалистами по управлению крупными программами, государственными структурами.
В целом гипертекстовые системы позволяют заставить пользователя учитывать, что решаемая им проблема, интересующая его тема может иметь еще какие-то аспекты, кроме тех, которые он имеет в виду в данный момент. Такой учет взаимосвязей тем важнее, чем менее жестки рамки осуществляемой интеллектуальной работы.
В результате, гипертекстовые системы используются как, прежде всего, средство поддержки неформализованной интеллектуальной деятельности, причем эта поддержка тем важнее, чем более творческий характер носит эта деятельность. Она может состоять, например, в поиске решения сложной управленческой проблемы, в разработке некоторой системы идей, в проектировании различного рода сложных объектов.
Когда специалист с высокой ответственностью впервые осваивает какую-то предметную область, ему важна подсказка о связях каждого отдельного аспекта, каждого понятия, каждой альтернативы.
Поэтому гипертексты находят широкое применение и в качестве средств обучения, решению конкретных проблем.
На практике же сложились и продолжают складываться определенные разновидности гипертекстовых систем, способных поддерживать неформализованную интеллектуальную деятельность, приспособленных к тем или иным типовым применениям. С этой точки зрения Дж. Конклин классифицировал гипертекстовые системы следующим образам:
библиотечные макросистемы; средства исследования проблем; система для просмотра баз данных; системы широкого назначения - для экспериментирования на различных направлениях применения гипертекста.
В каждой из таких разновидностей ГТС гипертекстовая технология реализуется, прежде всего, для поддерживания связей, обеспечивая легкое, удобное для пользователя ведение, связей и узлов, наращивание и изменение связи, обработку создаваемых сетей, где имеется большое разнообразие.
Компьютерные информационные системы позволяют пользователю обрабатывать формальные, достаточно строго определенные модели, постепенно осваивая все "хуже" структурированную информацию. Гипертекстовые же системы идут еще дальше, позволяя обрабатывать (анализировать) знание, практически не подвергшееся никакой предварительной формализации, представленное в тех семантических единицах и связях, которыми оперирует мышление пользователя. Они дают возможность пользователю свободно действовать в определенной области, с заранее кем-то (или даже им самим) представленной структурой, изменяя в соответствии и смеющимися связями структуру этой предметной области.
Существующие компьютерные системы реализуют по-разному и в разной степени концепцию гипертекста. Некоторые из них задают пользователю определенные рамки (например, предусматривают только иерархическое построение системы связей, только определенные типы узлов и связей и т.п.). Другие гипертекстовые системы ориентированы на поддержку разнообразных, часто заранее не предусмотренных гипертекстовых пространств и способов движения в этих пространствах. Эти гипертекстовые системы соответствуют перспективным тенденциям, проявляющимся в информационной деятельности.
Важнейшее свойство гипертекстовой технологии - гораздо большая полнота охвата различных аспектов исследуемой проблемы, подходов к 'ее решению, аргументов и факторов, направленных и представленных в их взаимосвязи, независимо от какой-либо априорной, заранее принятой позиции, и исследуемых в их совокупности. Благодаря этому гипертексты могу стать важным инструментом нахождения нетривиальных решений, опирающихся на достаточно полную систему явно представленных и хорошо согласующихся друг с другом оснований (аргументов), базирующихся на взаимосвязях.
Современное поколение компьютеров и сетей больше приспособлены к нуждам индивидуальных пользователей и коллективов при групповой работе в сетях ЭВМ. Дальнейшее развитие ГТС идет в двух направлениях: усиление семантической компоненты обработки информации в гиперсети; интеграция разнотипной информации и форм ее представления.
Системы гипермедиа тесно переплетаются с системами мультимедиа. Суть этих систем в том, что они обеспечивают работу с неподвижным изображением и движущимся видео, анимированной компьютерной графикой, текстом и речью. И те и другие переживают в настоящее время бурное развитие.