Важнейшей составляющей информационного развития общества является степень развития коммуникационной составляющей информационной среды.
В истории своего развития мировое сообщество прошло ряд фаз развития коммуникационных процессов.
Устная фаза характерна для этапа зарождения человечества, формирования трудовых коллективных взаимоотношений, создания начальных общественных групп. Именно с устной фазой связывают первое принципиально важное явление в развитии коммуникаций - появление речи.
Письменная фаза позволила устранить главное ограничение устной фазы - необходимость непосредственного общения. Письменность привела к созданию знаковых форм оформления речи, созданию языков, объединению социальных групп по языковому принципу.
Книжная фаза явилась следствием необходимости размножения информации, расширения ее пространственного представления.
Радиоэлектронная фаза повысила оперативность доступа к информации, обеспечила широковещательность, принимать и передавать информацию в виде звука, графики.
Компьютерная фаза обеспечила в социальной сфере вхождение человека в мировое информационное пространство. Расширились технические возможности получения и переработки информации. Компактность цифровой записи и скорость считывания информации, позволила хранить информацию без искажений сколь угодно долго. Персональные компьютеры стали домашними библиотеками. Развитие гипертекста, мультимедиа, разработка механизмов доступа к базам данных. Параллельно шло развитие интеллектуальных компьютерных систем, обеспечили дружественный интерфейс доступа, облегчили работу неспециалистов, заменили человека при решении неформализованных задач .
Настоящий период характерен развитием информационных сетей, систем поиска информации в глобальных сетях, созданием протоколов (стандартов) работы в них. Раскрывая тенденции этого периода необходимо уделить особенное внимание феномену «всемирной паутины» в сети Интернет. Подробно эти вопросы будут раскрыты во второй части учебного пособия.