При помощи макросов можно автоматизировать отдельные действия, не погружаясь в программирование. Запись макросов происходит по принципу магнитофона: отдельные действия, необходимые для определенной операции, записываются в нужной последовательности, а затем воспроизводятся любое количество раз простым нажатием кнопки. Например, для перехода к форме при открытии базы данных можно использовать специальный макрос. Тогда при открытии соответствующей базы данных на экране будет появляться форма.
Макросы могут не вполне удовлетворять потребностям пользователя. В этом случае можно воспользоваться языком программирования, имеющимся в Access. Он называется Access-Basic. При помощи этого языка автоматизируются сложные действия, например, сложные вычисления в отчете. Можно запрограммировать функцию вычислений и использовать ее, когда это необходимо. Процедуры, написанные на Access-Basic, запоминаются в программном модуле.
Все элементы, которые формируются и используются в Access называются объектами Access. К ним относятся таблицы, формы, запросы, отчеты, макросы, модули, графики, диаграммы, диалоговые окна, а также некоторые системные объекты, например, системный буфер обмена (Clipboard).