Идея создания ЭТ возникла у студента Гарвардского университета (США) Дэна Бриклина в 1979. Выполняя скучные вычисления экономического характера с помощью бухгалтерской книги ,он и его друг Боб Франкстон, который разбирался в программировании, разработали первую программу ЭТ, названную VisiCalc. VisiCalc скоро стала одной из наиболее успешных программ. Скоро появились ЭТ- аналоги (например, Super Calc), в которых основные идеи VisiCalc были многократно усовершенствованы.
Новый существенный шаг в развитии ЭТ- появление в 1982г. на рынке программных средств Lotus 1-2-3, разработанных для компьютеров типа IBM. Lotus – первый ТП, интегрировавший в cвоем составе , помимо обычных инструментов, графику и возможность работы с СУБД. Следом же на рынке появились новые ЭТ. Такие как VP Planner компании Paperback Software и Quattro Pro компании Borland International ,которые предложили пользователю практический тот же набор инструментов, но по значительно более низким ценам.
Следующий шаг появление в 1987 г. ТП Excel фирмы Microsoft. Программа предложила более простой графический интерфейс в комбинации с ниспадающими меню, значительно расширив при этом функциональные возможности пакета и повысив качество выходной информации. В настоящее время Excel занимает ведущее место на рынке, благодаря облегченному освоению программы и работы с ней, несмотря на выпуск новой версии ЭТ компании Lotus, в которой использована трехмерная таблица с улучшенными возможностями.
Имеющиеся сегодня на рынке ТП способны работать в широком круге экономических приложений и могут удовлетворить практически любого пользователя.
3.7.1.2. Интерфейс табличного процессора
Что такое электронная таблица? ЭТ – компьютерный эквивалент обычной таблицы, в клетках (ячейках) которой записаны данные различных типов : тексты, формулы, числа.
Результат вычисления формулы в ячейке является изображением этой ячейки .Числовые данные и даты могут рассматриваться как частный случай формул. Для управления ЭТ используется специальный комплекс программ – табличный процессор(ТП).
Главное достоинство ЭТ – это возможность мгновенного перечета всех данных, связанных формульными зависимостями, при изменении значения любой ячейки.