Обычно с БД работают две категории исполнителей. Первая – проектировщики. Их задача состоит в разработке структуры таблиц БД и согласование ее заказчиком. Кроме таблиц проектировщики разрабатывают и др. объекты БД, предназначенные, с одной стороны, для автоматизации работы с базой, а с другой – для ограничения функциональных возможностей работы с базой (если это необходимо из соображений безопасности). Проектировщики не наполняют базу конкретными данными - заказчик может считать их конфиденциальными и не предоставлять посторонним лицам. Исключение составляет экспериментальное наполнение модельными данными на этапе отладки объектов базы.
Вторая категория - пользователи. Получают исходную базу от проектировщиков и занимаются ее наполнением и обслуживанием. В общем случае пользователи не имеют средств доступа к управлению структурой базы - только к данным, да и то не ко всем, а к тем, работа с которыми предусмотрена на конкретном рабочем месте.
Соответственно СУБД имеет два режима работы: проектировочный и пользовательский. Первый предназначен для создания или изменения структуры базы и ее объектов. Во втором режиме происходит использование ранее подготовленных объектов для пополнения базы или получения данных из нее.