В отличие от основной памяти внешняя память предназначена для долговременного хранения, и только хранения информации.
Способность этой памяти хранить информацию не зависит от наличия питания. Вся хранимая во внешней памяти информация представляет собой наборы битов и байтов, которые для удобства объединяется операционной системой в файлы. Основной характеристикой файла является его размер в байтах. Например, страница печатного текста занимает 2 Кб, один видеофильм занимает примерно 650 Мб.
Большое значение для работы компьютера имеет взаимодействие основой и внешней памяти.
Перед началом непосредственной обработки данных эти данные вместе с необходимыми программами должны быть помещены из внешней памяти в основную. Этот процесс называют загрузкой или чтением информации. При этом загрузка в основную память не приводит к исчезновению информации из внешней памяти.
Только когда программы и данные будут размещены в основную память процессор сможет выполнить их обработку. После окончания обработки, измененные данные модно поместить обратно во внешнюю память. Этот процесс называют сохранением или записью данных.
Современные компьютеры могут использовать разные типы внешней памяти:
Жесткие магнитные диски (hard Disk, винчестер). Их особенности:
ü большой объем хранимой информации;
ü возможность чтения и записи;
ü высокая скорость чтения и запись;
ü находятся постоянно в компьютере.
В целях сохранения информации жесткие диски необходимо оберегать от ударов и резких изменений пространственной ориентации.
Гибкие магнитные диски (Floppy Disk, дискеты). Их особенности:
ü небольшой объем (1,44 Мб);
ü возможность чтения и записи;
ü невысокая скорость работы;
ü возможность переноса информации между компьютерами.
В целях сохранения информации гибкие диски необходимо оберегать от воздействия сильных магнитных излучений и нагревания.
Компакт-диски CD-ROM, DVD-ROM.Их особенности:
ü большой объем хранимой информации;
ü возможность только чтения информации;
ü относительно высокая скорость чтения;
ü возможность переноса информации между компьютерами.
Компакт-диски CD-R- возможность однократной записи.
Компакт-диски CR-RW -- возможность многократной записи.
В целях сохранения информации компакт-диски необходимо оберегать от царапин и загрязнений.
Процессор компьютера – это устройство, которое выполняет обработку данных, хранящихся в основной памяти, в соответствии с программой. Любая программасостоит из отдельных команд, представляющих собой набор элементарных операций.
Основой характеристикой процессора является – быстродействие, т.е. количество операций, выполняемых в секунду. Часто быстродействие оценивается тактовой частотой процессора. Измеряется в мегагерцах и в 2000 г. имело диапазоне 400 – 600 Мг. Причем каждые два года быстродействие процессоров удваивается.
Тип компьютера определяется типом процессора. В частности IBM-совместимые компьютеры используют процессоры фирмы Intel. Последними типам процессоров в этом семействе являются Intel Pentium III, Intel Pentium IV.