В истории развития цивилизации произошло несколько информационных революций - преобразований общественных отношений из-за кардинальных изменений в сфере обработки информации. Следствием этих преобразований являлось приобретение человечеством нового качества.
· Первая революция связана с изобретением письменности. Появилась возможность передавать знания от поколения к поколению.
· Вторая революция (середина 16 в.) вызвана изобретением книгопечатания, которое радикально изменило организацию деятельности человека.
· Третья (конец 19 в.) обусловлена изобретением электричества, благодаря которому появился телеграф, радио, позволяющие оперативно передавать и накапливать информацию в любом объеме.
· Четвертая (70-е годы 20 в.) связана с изобретением микропроцессорной технологии и появлением персонального компьютера. На микропроцессорах и интегрированных схемах создаются компьютеры, компьютерные сети, системы передачи данных (информационные коммуникации).
Последняя информационная революция выдвинула на первый план новую отрасль - информационную индустрию, связанную с производством технологических средств, методов, технологий для производства новых знаний.