В состав компьютерных сетей входят технические, программные и информационные средства. То есть компьютерную сеть можно рассматривать как систему с распределенными по территории аппаратурными, программными и информационными ресурсами. Технические средства – это ЭВМ различных типов (от микро до суперЭВМ); системы передачи данных, включая каналы связи, модемы и сетевые адаптеры для подключения ЭВМ к линиям связи; а также шлюзы, распределители, маршрутизаторы и другое сетевое оборудование. Технические средства компьютерных сетей составляют:
а) ЭВМ различных типов - от супер-ЭВМ до персональных ЭВМ малой мощности. ЭВМ могут выступать в качестве серверов компьютерной сети различного назначения, рабочих станций (терминалов) пользователей. б) Сетевое оборудование — устройства, необходимые для работы компьютерной сети, например: маршрутизаторы, коммутаторы, концентраторы, мосты и т. д. Обычно выделяют активное и пассивное сетевое оборудование. в) Транспортная (телекоммуникационная) среда передачи данных, связывающие вычислительные центры или сервера сети и клиентские машины.