По принципу действия КМТ делят на: светокопировальные, электрографические, термографические; использующие методы трафаретной и офсетной печати с мокрым, полусухим и сухим способами формирования изображения копий.
Репрографическая техника относится к неполиграфическим средствам копирования и размножения документов (дубликаторов). Первые автоматические дубликаторы появились в 1947 году. Современные дубликаторы обладают высокой производительностью (скорость печати до 150 копий в минуту), экономичностью и надёжностью. Тиражи окупаются уже при 30–50 экземплярах, а ресурс непрерывной работы цифрового дубликатора без ремонта составляет миллионы копий. Подобные аппараты позволяют осуществлять маштабирование формата копии по отношению к её оригиналу, одноцветную и многоцветную печать (в несколько проходов), редактировать различные области оригинала, подключаться к компьютеру и др.
Принципиальным отличием репрографических устройств от полиграфического оборудования является “факсимильность” изображения материала, короткий технологический цикл по схеме “оригинал-копия”, малогабаритность и высокая производительность. Рентабельность репрографии может составлять 1–2 экз. Они успешно использовалась в различных организациях, так как не требуют громоздких, дорогостоящих полиграфических машин, фотонаборного оборудования и соблюдения специальных санитарных норм.
В качестве современных устройств репрографии используются копиры.
Копиры делятся на устройства с подвижным и неподвижным стеклом экспонирования. Подвижные стёкла уменьшают габариты аппаратов, используются в небольших настольных и дешёвых копирах. В них осветительная лампа неподвижна, что позволяет делать оптическую систему простой и дешёвой. Подобные устройства не удобны при копировании больших документов, а также переплетённых книг. Приходится перегибать последние (переламывать), что способствует нарушению целостности страниц в книжном блоке, а иногда приводит к разрыву страниц во время перемещения стекла.
Некоторые копиры позволяют увеличивать и уменьшать размера копии. Изменение размера копии может быть фиксированным, например, из формата А4 в формат А5 или масштабируемым в процентном отношении к оригиналу. Последний способ чаще всего используется при копировании фрагмента (участка) текста статьи, страницы книги, рисунка.
Стандартные копиры имеют: лоток автоподачи бумаги (обычно 50 листов); подборщик копий для раскладывания размноженных документов по экземплярам в процессе копирования (если используется автоподатчик, в который можно укладывать стопку листов оригинала). В них предусмотрена возможность смены цвета копируемого документа, что позволяет, меняя тонеры с порошка, печатать копию в несколько проходов разным цветом.
При работе с копиром необходимо учитывать рекомендуемое качество используемой бумаги и тонера. Использование слишком тонкой бумаги приводит к замятию её в аппарате, а оставшиеся при этом куски бумаги или пыль с “рыхлой” бумаги способствуют ускоренному износу светочувствительного слоя барабана и других его механизмов.
Ризограф изобретен в 1980 году в Японии и называется так потому, что его произвела фирма Riso. Эти устройства по количеству производимых копий (от 20 до 5000 и более экземпляров) и качеству изготовления занимают место между ксерографией (малотиражными копирами) и офсетной печатью (крупнотиражными типографскими аппаратами). При этом скорость тиражирования (печати) на них достигает 130 копий в минуту.
Для работы с ними не требуется проходить специальное обучение – достаточно изучения инструкции. Ризографы экологически чистые устройства, так как используемые в них красители изготавливаются на основе натуральных продуктов и не наносят вред человеку и окружающей среде.
В России первые подобные аппараты появились в 1992 году. В них совмещается традиционную трафаретную печать с современными цифровыми методами изготовления и обработки электронных документов. Процесс работы аппарата заключается в подготовке в течение 15–20 сек. рабочей матрицы и печати с неё высококачественных оттисков. Подготовка матрицы заключается в считывании оригинала документа встроенным сканером, кодировании и создании файла. Файл с подготовленной к копированию информацией автоматически управляет термоголовкой. Она создаёт рабочую матрицу из специальной мастер-плёнки, прожигая в ней микроотверстия. Рабочая матрица автоматически перемещается на поверхность красящего цилиндра, внутри которого расположена туба со специальным красителем. Краситель пропитывает внутренний слой плёнки. Таким образом, рабочая матрица используется как трафарет для тиражирования документов. В процессе печати краситель под действием центробежной силы выдавливается из красящего цилиндра и переносится на лист обычной писчей бумаги. Эти процедуры выполняются автоматически, в том числе: сматывание с рулона отрезка мастер-плёнки нужного размера, отрезание его, снятие с красящего барабана отработанной матрицы и удаление её в приёмник отработанных матриц.
Мастер-плёнка – полимерная влагонепроницаемая плёнка, а краситель – водно-масляная эмульсия, обладающая высокой текучестью и быстрой впитываемостью. Кроме того, используются пастообразные краски.
Ризографы бывают роликовые (протяжные) и планшетные. Роликовые работают только с отдельными листами, протягивая их мимо фотодиодов сканера. Планшетные копируют как листовые, так и сброшюрованные материалы, но некоторые из них без автоматической подачи оригинала.
С помощью ризографов тиражируют бланки, формуляры, бюллетени, учебно-методические материалы, буклеты, рекламные брошюры и др. Качество печати достигает 400 точек на дюйм (16 точек на мм), а ресурс устройства составляет до 8 млн. копий. В ризографе можно использовать до 14 цветов красителей и копировать многоцветные материалы с точностью совмещения не хуже 0,5 мм; организовать соединение с компьютером и печатать на бумаге различных плотности (от 46 до 210 г/м2), типа и качества, кроме мелованной и глянцевой. Подключённый к компьютеру ризограф используется для оперативного создания, редактирования и размножения любых полиграфических изданий. При больших тиражах ризограф обеспечивает низкую себестоимость копирования. Стоимость изготовления 500 оттисков на ризографе в 6–8 раз дешевле, чем на копире. При бóльших тиражах выигрыш ещё значительнее. Его выгодно использовать при тиражировании более 50 экземпляров. Ризограф не требует специально подготовленных помещений и персонала. Он готов к работе сразу же после подключения к электросети.