Исторические и духовные истоки христианства. История христианской религии насчитывает уже более двух тысяч лет, само хрис-тианство насчитывает наибольшее число сторонников в мире и является ныне едва ли не наиболее распространенной мировой религией, доминирующей в Европе и Америке, имеющей весомые позиции в Африке и Океании включая Австралию и Новую Зе-ландию, а также в ряде регионов Азии.1 Однако человечество перед тем, как отдать предпочтение этой мировой религии, проделало большой исторический путь, на протяжении которого формировались и шли-фовались религиозные представления и верования. История религиозных представлений и верований, со времени их возникновения в условиях первобытнообщинного строя, его разложения и перехода в рабовладельческое общество, свидетельствует, что ранние религиозные представления имели тенденцию к убыванию фантастичности мифологических образов и все более приобретали человечес-кую, антропоморфную форму.
Высший этап развития религиозных представлений и верований в обществе тех далеких времен наступает, когда из многочисленного пантеона божеств на передний план выдвигается один. При этом часть существенных свойств и качеств различных богов пере-носится на одно, главное божество.
Постепенно культ и поклонение одному богу вытес-няет верования в других богов.
Эта тенденция или этап в развитии религиозных верований и представлений на-зывается монотеизмом. Возникновение монотеистических представлений среди верую-щих было одной из предпосылок появления христианства. Однако данного явления в жиз-ни человечества недостаточно, чтобы уяснить, хотя бы в общих чертах, сущность и осо-бенности христианства как мировой религии. На основе взаимопроникновения и слияния различных сторон вероучений и куль-тов происходило образование религиозных общин, которые по своей сути не сводились ни к одной из национальных религий в чистом виде, что ставило эти общины в той или иной форме в оппозицию к официальной религии.
Но наибольшее влияние на становление и развитие христианства оказала иудейская религиозная традиция с четко выраженным мо-нотеизмом античная, эллинистическая и римская философия, в особенности идеи Филона Александрийского и Сенеки, как более широкая духовная подоснова христианства.
Христианство возникло на перекрестке эпох, культур, смогло объединить дос-тижения духовно-практической деятельности человечества и приспособить их для нужд новой цивилизации, оставив за порогом дряхлые одежды родоплеменных и национальных религиозных представлений и верований. Сила христианства проявилась в том, что оно смогло дистанцироваться от узких рамок территориальной обособленности этносов. Поликарпов В.С. История религий. Лекции и хрестоматия.
М 1997, с.164.