Известный советский специалист 20 –30-х годов Н.Н. Ознобишин выделял 6 дистанций рукопашного боя:
– первая на 4-5 шагов, это сфера действия револьвера (а также метания камня, ножа, бутылки);
– вторая на 3-4 шага, это сфера действия трости (или цепи, большой лопаты, нунтяки);
– третья на 2-3 шага, это сфера действия ударов ступнями ног;
– четвертая на 1-2 шага, это сфера действия ударов кулаками (и пальцами);
– пятая вплотную без обхвата и на 1 шаг, это сфера ударов локтями, коленями, головой, болевых приемов на суставы рук;
– шестая дистанция, это бой вплотную с обхватом, т.е. борьба, имеющая преимущественно силовой характер.
Кроме того, Ознобишин выделял бой лежа на земле (борьбу) и бой с земли против стоящего противника (удары ногами).
Спустя пятьдесят лет (или что-то около того) американские специалисты Дэн Иносанто и Пол Ванек выделили 4 дистанции: ударов стопами ног, ударов кулаками, захватов (дистанция клинча) и борьбы сцепившись (т.е. в обхват). Такое разделение является менее точным по сравнению с вариантом Ознобишина.
Смысл концепции дистанций боя заключается в том, что для каждой из них наиболее эффективны строго определенные виды «естественного оружия» тела (или «настоящего» оружия) и требуется соответствующая тактика действий.